Trotz israelischer Einwände zählt die UNESCO archäologische Stätten im Westjordanland und im Libanon dazu
Ein Komitee der Vereinten Nationen hat eine archäologische Stätte im Westjordanland und eine Gruppe von Burgen im Südlibanon in die Liste des Weltkulturerbes aufgenommen. Die Entscheidung wurde auf einem UNESCO-Treffen in Südkorea getroffen, wenige Tage nachdem Israel auf die Ablehnung der Nominierungen drängte und sie als einen Versuch bezeichnete, „das kulturelle Erbe zu instrumentalisieren“.
Sebastia, eine Bergstadt 10 km nordwestlich von Nablus (besetztes Westjordanland), wird als altes Samaria, die Hauptstadt des biblischen Königreichs Israel, identifiziert. Seine Überreste reichen von der Eisenzeit bis zur islamischen Zeit. In dem 2012 eingereichten palästinensischen Antrag wurde argumentiert, dass der Status als Weltkulturerbe dazu beitragen würde, die Stätte zu erhalten, die unter israelischer Kontrolle noch unbebaut ist.
Die fünf Burgen des Berges Amel, die ebenfalls enthalten sind, vereinen Einflüsse von Kreuzfahrern, Ayyubiden und Mamluken. Unter ihnen befindet sich die Burg Beaufort (Al-Shaqif), die im Mai von israelischen Streitkräften während ihres tiefsten Einmarsches in den Libanon seit mehr als 25 Jahren eingenommen wurde.
Adel Naim Daoud Atieh von der palästinensischen Delegation sagte: „Die diesen außergewöhnlichen Ort seit Generationen schützen, trotz Besatzung, Einschränkungen und wiederholten Versuchen, ihn von ihrem eigenen Erbe zu trennen.“ Ein israelischer Delegierter nannte die Entscheidung eine „Schande“ und warf ihr Politisierung vor. Israel ist 2019 aus der UNESCO ausgetreten.
Das israelische Außenministerium warf der palästinensischen Delegation eine „feindliche und einseitige Kampagne“ vor und behauptete, die Hisbollah habe Beaufort Castle in eine militärische Hochburg verwandelt. Die UNESCO antwortete, dass alle Nominierungen nach den gleichen Kriterien bewertet würden und dass sie zu politischen Streitigkeiten keine Stellung beziehe. Ein libanesischer Delegierter stellte fest, dass die Burgen seit dem israelischen Abzug im Jahr 2000 „nur für kulturelle und touristische Zwecke“ genutzt würden.
Darüber hinaus nahm das Komitee Tyrus, eine antike phönizische Stadt im Südlibanon, auf die Liste des gefährdeten Weltkulturerbes auf, nachdem es während des Krieges gegen die Hisbollah vor dem Waffenstillstand im Juni heftige israelische Luftangriffe gegeben hatte.