Scottie Scheffler: uma pausa inesperada antes do desafio no Royal Birkdale
Scottie Scheffler soube de uma mensagem que nunca recebeu. Um amigo do PGA Tour fez uma lista de opções para o fim de semana depois de perder o corte. “Era como, ‘Ei, você pode praticar, ir para a academia ou ir para o próximo torneio’”, explicou o número 1 do golfe na terça-feira. “Ele nunca me enviou, mas conversou comigo sobre isso.”
O motivo: Scheffler perdeu o cut no Aberto da Escócia, quebrando uma seqüência de 78 torneios consecutivos acima do limite – a mais longa desde Tiger Woods (142 entre 1998 e 2005). Uma frustração, mas não uma crise. “Nunca se quer um fim de semana livre, mas na hora de defender o título há mais coisas para fazer”, comentou. “Não foi a pior coisa do mundo.”
Um campo novo e firme
Essa pausa permitiu-lhe chegar mais cedo ao Royal Birkdale. O percurso inglês, o mais utilizado no rodízio do British Open desde 1954 (oito vezes), foi excepcionalmente seco. “A bola vai rolar para sempre”, disse Scheffler. “Com essa firmeza, muitos mais desafios são criados”.
Justin Rose, que jogou aqui três vezes desde 1998 (quando era amador e empatou em quarto lugar), concordou: “Nunca se conhece bem um campo de links. O tempo muda tudo; em 2008 você usou 2 ferros no par 4, agora cunhas. Nunca é o mesmo.”
O ano de Scheffler: próximo, mas não
Scheffler venceu o American Express em janeiro, mas desde então conquistou quatro segundos lugares, incluindo o Masters e o Travellers Championship, onde perdeu em um playoff para Viktor Hovland após perder uma tacada de 4 pés. “Senti que ficar em segundo lugar no Travellers doeu mais do que perder o corte, mas perder o corte é mais frustrante”, disse ele.
Para se recompor, ele aproveitou os dias de folga para descansar o corpo e a mente. “Tive um ano sólido, às vezes frustrante por estar perto e não terminar. Estou animado para defender meu título.” A última defesa bem-sucedida no Open foi Padraig Harrington em 2008, na própria Birkdale. Uma semana que pode mudar sua perspectiva.
As principais informações
Royal Birkdale, com seu terreno firme e amarelado, exige estratégia em cada buraco. Scheffler já cumpriu dois pontos da lista de amigos: foi para a academia na Escócia e passou para o próximo torneio. Agora só falta brincar.
