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Lançamento bem-sucedido apesar do contexto geopolítico

Um astronauta da NASA e dois cosmonautas russos decolaram esta terça-feira em direção à Estação Espacial Internacional (ISS). A missão partiu do Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, a bordo da espaçonave Soyuz MS-29.

A tripulação inclui o americano Anil Menon e os russos Pyotr Dubrov e Anna Kikina. Eles permanecerão na estação orbital por aproximadamente oito meses. A atracação foi agendada para horas após o lançamento.

Cooperação que persiste

O administrador da NASA, Jared Isaacman, participou do lançamento e se encontrou com o diretor da Roscosmos, Dmitry Bakanov. Isaacman reconheceu o trabalho colaborativo e o profissionalismo das equipes.

Para Menon será sua primeira viagem ao espaço. Dubrov e Kikina realizam sua segunda missão orbital. Na ISS, serão integrados em tarefas de investigação científica e manutenção.

Embora a cooperação na ISS continue, os projetos conjuntos foram reduzidos. A Rússia já não participa no programa lunar Artemis e reforçou a sua colaboração com a China para futuras missões à Lua.

Os Estados Unidos enfrentam o ano mais crítico em termos de infecções por Cyclospora, um parasita que causa distúrbios gastrointestinais. Com mais de 30 estados afetados, os casos já ultrapassam o recorde de 2019. As autoridades de saúde mantêm uma investigação aberta para identificar a origem do surto, que até agora não deixou vítimas mortais.

Pesquisas apontam para vegetais de folhas verdes

Michigan tem o maior número de infecções: mais de 3.300. Depois de entrevistar mais de mil pacientes, as autoridades de saúde disseram que evidências preliminares apontam a alface e outras verduras como possíveis culpados. Por isso, recomendaram comprar alface inteira, retirar as folhas externas, lavá-las com cuidado e evitar apresentações ensacadas ou kits de saladas prontas.

A Food and Drug Administration (FDA) informou que continua a rastrear vários produtos agrícolas para determinar a origem exata do surto.

Medidas preventivas e números crescentes

A rede de restaurantes Taco Bell anunciou a retirada temporária e voluntária de alguns ingredientes em estabelecimentos selecionados como medida preventiva. As autoridades federais recusaram-se a confirmar se a investigação envolve diretamente a empresa ou os seus fornecedores.

Os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) informaram que desde maio identificaram mais de 1.600 casos confirmados e outros 5.100 permanecem em análise. Espera-se que o número continue crescendo nas próximas semanas. As autoridades estão investigando um possível surto comum em Michigan, Ohio, Kentucky e Virgínia Ocidental, embora esclareçam que nem todas as infecções vêm da mesma fonte.

Cyclospora é um parasita microscópico que infecta o intestino e é transmitido através de alimentos ou água contaminados com fezes. A doença, chamada ciclosporíase, geralmente causa diarreia intensa, cólicas, náuseas e fadiga, e é tratada com antibióticos. Os especialistas consideram que o aumento de casos responde tanto a melhores métodos de detecção como a factores ambientais relacionados com as alterações climáticas.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) alertou que 80% das novas infecções por Ébola no leste do Congo resultam de cadeias de transmissão que não foram identificadas. É o sinal mais claro de que o surto está a avançar mais rapidamente do que a capacidade das equipas de saúde de rastrear contactos.

“Talvez a descoberta mais alarmante seja que muitas das mortes relatadas recentemente correspondem a pessoas que morreram nas suas comunidades, sem nunca terem chegado a um centro de saúde”, disse Chikwe Ihekweazu, diretora de emergências da OMS, depois de visitar Bunia, uma das cidades mais afetadas na província de Ituri.

Ihekweazu explicou que os pacientes que morrem fora do sistema hospitalar não podem ser isolados nem os seus contactos podem ser rastreados, o que acelera a propagação. “Até hoje, 80% dos novos casos não estão nas nossas listas de contactos”, acrescentou.

Resposta excedida

Até segunda-feira, as autoridades congolesas relataram pelo menos 1.926 infecções e 702 mortes em três províncias. Casos também foram confirmados na vizinha Uganda. O surto, causado pela estirpe Bundibugyo – para a qual não existe vacina nem tratamento aprovado – começou em Maio e foi declarado pelo governo no dia 15 desse mês, após semanas de propagação silenciosa.

A capacidade de tratamento em Bunia aproxima-se dos 800 leitos e os laboratórios aumentaram de um para 14. No entanto, Ihekweazu disse: “Apesar dos nossos melhores esforços, não conseguimos alcançá-lo nesta corrida”.

Obstáculos e greves

A resposta enfrenta uma lacuna de financiamento, ataques a instalações de saúde, conflitos armados no leste do Congo e desconfiança da comunidade. Na segunda-feira, dezenas de trabalhadores de um centro de tratamento no Nordeste entraram em greve por falta de remuneração. Um dia depois, eles concordaram em retomar o trabalho com a condição de receberem os pagamentos em 72 horas.

“Um único dia de greve já causou danos. Os pacientes não conseguiram acessar as instalações”, disseram eles em um comunicado, alertando que qualquer perda de vidas seria de responsabilidade do governo se as instalações fechassem.

Os ensaios clínicos do tratamento começaram na semana passada. Além disso, os Centros de Controlo de Doenças dos EUA relataram, em 11 de julho, que um cidadão norte-americano que trabalhava para uma organização humanitária no Congo testou positivo para o vírus. Não foram dados mais detalhes.