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Sudáfrica busca evitar arancel del 12,5% en medio de investigación sobre trabajo forzado

El gobierno sudafricano solicitó a Estados Unidos que lo excluya de una propuesta arancelaria vinculada a una investigación federal sobre la aplicación de prohibiciones a las importaciones de bienes elaborados con trabajo forzado.

La delegación sudafricana compareció esta semana ante la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos en Washington, como parte de una investigación de la Sección 301 que analiza si al menos 60 países aplican adecuadamente esas prohibiciones.

Los representantes sudafricanos argumentaron que el país cuenta con leyes sólidas contra el trabajo forzado y ha ratificado convenios clave de la Organización Internacional del Trabajo. También señalaron que los bienes producidos mediante trabajo penitenciario ya están prohibidos por su legislación.

La misión pidió que no se imponga el arancel propuesto del 12,5 % a las exportaciones sudafricanas. Solicitó exenciones para productos clave como metales del grupo del platino, vehículos, cítricos, pescados, mariscos, vino y frutos secos, asegurando que no hay evidencia de que se produzcan con trabajo forzado.

Las relaciones comerciales entre Washington y Pretoria se han tensado en los últimos años por discrepancias sobre aranceles, políticas internas sudafricanas y posturas opuestas en conflictos como la guerra en Gaza.

Impacto del acuerdo comercial AGOA

Sudáfrica se beneficia desde hace tiempo del acceso libre de aranceles al mercado estadounidense a través de la Ley de Crecimiento y Oportunidad para África (AGOA). Este programa ha respaldado exportaciones por miles de millones de dólares desde el África subsahariana. El programa está por expirar a menos que el Congreso de Estados Unidos lo renueve.

El ministro de Comercio, Parks Tau, afirmó que Estados Unidos sigue siendo un socio comercial importante y que el gobierno continuará dialogando con Washington sobre la investigación y otros aranceles vigentes, como los del acero, aluminio y automóviles.

Tras la audiencia, la oficina comercial estadounidense indicó que se aceptarán presentaciones adicionales hasta el jueves, antes de tomar una decisión.

Una misión independiente de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) documentó un sistema ruso diseñado para borrar la identidad nacional de los niños ucranianos y convertirlos en soldados. El informe, elaborado a través del Mecanismo de Moscú, revela prácticas sistemáticas de adoctrinamiento y militarización desde edades tempranas.

Prácticas documentadas

Según los expertos, los menores son expuestos a propaganda obligatoria a favor de la guerra desde los seis años. Entre los 13 y los 18 años reciben entrenamiento en manejo de armas, medicina táctica y operación de drones.

Además, el reporte señala la eliminación de la enseñanza en ucraniano y la persecución contra quienes expresan su identidad nacional. Al cumplir la mayoría de edad, los adolescentes son obligados a incorporarse a las fuerzas armadas rusas para combatir contra su país de origen.

La investigación también indica que los niños deportados por la fuerza a Rusia han sufrido violaciones del derecho internacional humanitario y de los derechos humanos.

Posibles crímenes de lesa humanidad

Los expertos Hervé Ascensio, Elina Šteinerte y Stefan Wolff concluyeron que estas acciones podrían constituir un crimen de lesa humanidad en la modalidad de persecución, e identifican probables crímenes de guerra. Recomiendan que el retorno de los niños ucranianos sea un elemento central de cualquier negociación de paz, sin intercambios, y que Rusia rinda cuentas.

Respuesta de Ucrania

Ante esta situación, la Cancillería de Ucrania invitó a México a sumarse a la Coalición Internacional para el Regreso de los Niños Ucranianos, integrada por 47 países y tres organizaciones internacionales.

Ataques sin autoría reconocida

Una nueva serie de bombardeos contra el sur de Irán incrementó la incertidumbre en Oriente Medio. Ocurrieron el jueves, mientras el país se preparaba para rendir homenaje al fallecido líder supremo, el ayatolá Alí Jamenei.

Según reportes oficiales, las explosiones alcanzaron las provincias de Bushehr y Sistán y Baluchistán, así como las ciudades de Ahvaz y Chabahar. Horas antes, el Comando Central de Estados Unidos había anunciado el fin de una operación militar que impactó 90 objetivos estratégicos, pero no se pronunció sobre estos nuevos ataques.

Hasta ahora, ningún país o grupo se atribuyó los bombardeos. Las autoridades iraníes evitaron señalar a un responsable directo, aunque lanzaron advertencias contra Emiratos Árabes Unidos por un supuesto apoyo a la campaña estadounidense.

Respuesta iraní y réplicas

En respuesta, Irán lanzó una ofensiva con misiles contra Bahréin, Jordania, Kuwait y Qatar. Las alarmas antiaéreas se activaron y la población buscó refugio. Autoridades kuwaitíes reportaron al menos una persona herida, mientras sistemas de defensa interceptaban proyectiles.

El presidente estadounidense, Donald Trump, reiteró que el conflicto militar había concluido y que continuarán las negociaciones para un acuerdo permanente. Pero la escalada volvió a poner en riesgo el frágil alto al fuego.

El estrecho de Ormuz en vilo

La tensión mantiene en alerta a los países del golfo Pérsico por el estrecho de Ormuz, por donde pasa cerca de una quinta parte del comercio mundial de petróleo y gas. Irán insiste en ejercer control exclusivo y plantea cobrar tarifas a embarcaciones. Estados Unidos recomienda una ruta alternativa por aguas de Omán. El tránsito marítimo disminuyó significativamente.

Israel tampoco se atribuyó los ataques, aunque el ministro de Defensa, Israel Katz, advirtió que su país está preparado para actuar nuevamente si lo considera necesario. Desde Teherán, el legislador Esmail Kousari acusó a Emiratos Árabes Unidos de colaborar con Estados Unidos y aseguró:

“Pagará el precio”

Con amenazas cruzadas, ataques sin autor confirmado y la disputa por el estrecho, Oriente Medio enfrenta un escenario de alta tensión, pese a los esfuerzos diplomáticos.