La Champions define su mapa hacia octavos

Este miércoles fue un día clave en Europa. Con los 18 partidos jugados a la misma hora, el panorama para los octavos de final quedó mucho más claro.

Liverpool, Tottenham, Barcelona, Chelsea, Sporting de Lisboa y Manchester City sellaron su pase directo. Se unen a Arsenal y Bayern Múnich, que ya tenían el boleto en el bolsillo.

Fue una jornada intensa que definió a los ocho clasificados directos y a los 16 equipos que disputarán la repesca en febrero. La lucha por esos últimos boletos promete fuego.

Los grandes que irán a la repesca

Aquí es donde se calienta la cosa. Algunos pesos pesados tendrán que sudar la gota gorda en febrero para no quedarse fuera.

Real Madrid, Inter de Milán, Paris Saint-Germain, Juventus, Atlético de Madrid y Borussia Dortmund son algunos de los históricos que buscarán su lugar desde esta vía.

Ver a estos nombres en la repesca es un recordatorio de lo competitiva que está esta edición. Nadie regala nada.

La lista dura: los 12 eliminados

El lado amargo del deporte. Doce equipos vieron terminado su sueño europeo esta noche. Entre ellos, nombres que duelen.

Ajax, Olympique de Marsella, PSV Eindhoven y Napoli son las bajas más resonantes. Dos equipos de LaLiga española y dos de la Eredivisie holandesa también figuran en esta lista.

La estadística más cruda se la llevan Slavia Praga, Villarreal y FC Kairat, que no pudieron sumar ni una sola victoria en sus ocho compromisos. Ocho partidos, cero triunfos. Una lección dura sobre el nivel exigido en esta competición.

Ahora, todo se prepara para una repesca electrizante en febrero. Los que llegaron directos pueden planificar; los demás, deberán dar todo en una eliminatoria más.

Una noche para olvidar

Ousmane Dembélé, el flamante ganador del Balón de Oro, no encontró su mejor versión en el Parque de los Príncipes. El francés falló un penalti temprano y desperdició otra ocasión clara, mientras el PSG empataba 1-1 con Newcastle.

Ese resultado dejó a ambos equipos fuera de los ocho primeros de la fase de grupos. No hay pase directo a octavos. Ahora toca jugarse la vida en los playoffs.

El momento que cambió todo

El penalti llegó casi al inicio. Bradley Barcola se adelantó por banda y el balón tocó primero su brazo y luego el de Lewis Miley. El árbitro Slavko Vincic, tras revisar el vídeo, señaló el punto fatídico.

Dembélé apuntó al ángulo inferior derecho, pero Nick Pope hizo una parada brillante.

El portero inglés fue héroe momentáneo. Pero a los ocho minutos, Vitinha sí venció su resistencia con un disparo curvo precioso desde fuera del área.

La noche se torció más para Dembélé cerca del descanso. Con todo el arco frente a él, tras un centro medido, elevó el balón sobre el travesaño desde diez metros. Un fallo que duele.

Joe Willock igualó para Newcastle en el descuento de la primera parte. Y Harvey Barnes, ya en los minutos finales, tuvo la oportunidad de darle la victoria a los ingleses… pero tampoco concretó.

Al final, un punto que sabe a poco para un PSG que contaba con su estrella recién galardonada. A veces, hasta los mejores tienen días grises. La Champions no perdona.

Una noche de locos en la Champions

El Real Madrid se despertó con un golpe duro. Lo que parecía un trámite en Lisboa se convirtió en un drama total. Cayeron 4-2 ante el Benfica de Mourinho y, para colmo, acabaron fuera de los ocho primeros.

Lo increíble es cómo pasó. Con el partido agonizando, el arquero del Benfica, Anatoliy Trubin, subió al área como un delantero más. En el minuto 98, conectó un cabezazo que dejó helado al Bernabéu.

“Esta victoria es histórica e importante”, dijo Mourinho después del partido.

Trubin, todavía con la adrenalina a mil, confesó: “Fue un momento loco. Tengo 24 años y es la primera vez que lo logro”.

No estuvieron solos en el tropiezo

El Madrid no fue el único gigante que resbaló. El PSG, el campeón vigente, también bajó al repechaje tras empatar 1-1 con el Newcastle en París. Un resultado que nadie esperaba.

Álvaro Arbeloa, técnico del Madrid, lo resumió con claridad: “Antes de venir aquí sabíamos que teníamos mucho que trabajar, mucho que mejorar”.

La lección está clara: en la Champions no hay partidos fáciles. Ni para los más grandes.

Mbappé anotó dos goles para los blancos, pero no fueron suficientes. El Sporting Lisboa anotó en los descuentos contra el Athletic y eso terminó por hundir al Madrid en la novena posición.

Ahora toca mirar al repechaje. Un camino extra que nadie en el Bernabéu o en París quería recorrer. El sorteo será este viernes y promete cruces de infarto.

El mensaje para estos equipos es simple: hay que levantarse rápido. La Champions no perdona.