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La Federación de Fútbol de Argelia anunció la extensión del contrato del seleccionador Vladimir Petkovic hasta julio de 2028. La noticia se dio a conocer poco antes de que el equipo viajara a Estados Unidos para disputar la Copa del Mundo.

El anuncio llegó cuatro días después de que los Zorros del Desierto vencieran 1-0 a Países Bajos en un amistoso en Róterdam. Antes del Mundial, Argelia tiene previsto otro duelo de preparación contra Bolivia el miércoles por la noche.

Argelia será el primer rival del campeón defensor, Argentina, el 16 de junio en el Arrowhead Stadium de Kansas City, Missouri. Petkovic, de origen bosnio, asumió el cargo en 2024 y bajo su dirección el equipo ha mostrado solidez defensiva y buenos resultados en amistosos de alto nivel.

Lionel Messi dejó atrás una fatiga muscular y una leve distensión en el isquiotibial izquierdo. El capitán argentino estará disponible para el partido del martes contra Islandia, la última prueba del equipo antes del Mundial.

“Messi va a jugar. No sé cuántos minutos, tengo que hablar con él y veremos cuánto tiempo estará para no tener ningún riesgo”, dijo Lionel Scaloni en conferencia de prensa.

El astro, que cumplirá 39 años en pocos días, se recuperó de la molestia que sufrió el 24 de mayo en su último partido con Inter Miami. Aunque ya entrena con normalidad, no sumó minutos en el triunfo 2-0 ante Honduras el sábado pasado.

El parte médico de la Albiceleste

Scaloni no confirmó si Messi será titular o ingresará desde el banco. El duelo ante Islandia es el ensayo final antes del debut mundialista contra Argelia el 16 de junio en Kansas City, por el Grupo J que completan Austria y Jordania.

“El partido de mañana es una piedra importante. Viendo todo lo que está pasando, me preocupa, quiero que todos los jugadores terminen bien”, admitió el entrenador, que evitó revelar el resto de la alineación: “Si no estuviera el amistoso, tendríamos más tranquilidad para preparar el partido con Argelia”.

Sobre los lesionados, Scaloni informó que los laterales Nahuel Molina y Gonzalo Montiel ya están en condiciones de jugar, al igual que el delantero Nicolás Paz, recuperado de un golpe en la rodilla. En cambio, el arquero Emiliano Martínez (fractura de dedo anular de la mano derecha), Julián Álvarez (torcedura de tobillo) y Leandro Paredes (desgarro) trabajan de forma diferenciada.

Del guardameta del Aston Villa, Scaloni adelantó que el viernes se le retirará el yeso y será evaluado para saber si podrá atajar ante Argelia. De los otros dos confía en que a fin de semana se integren al grupo.

Definiciones en la nómina

Tras el amistoso, Scaloni definirá al reemplazante del defensor Leonardo Balerdi, dado de baja el sábado por un desgarro. El técnico no descartó convocar a un jugador de otra posición. “Es muy difícil, no solo para nosotros sino para las demás selecciones, llegar al 100%”, cerró.

La Copa Mundial de 2026 se disputará en 16 estadios de Estados Unidos, Canadá y México. La FIFA decidió renombrar varios recintos durante el torneo porque las empresas que pagan los derechos de denominación no son patrocinadores oficiales del organismo. Así, el Arrowhead Stadium pasa a llamarse Kansas City Stadium; el AT&T Stadium será el Estadio de Dallas; el Gillette Stadium, Estadio de Boston; el Hard Rock Stadium, Estadio de Miami; el Levi’s Stadium, San Francisco Bay Area Stadium; y el Lincoln Financial Field, Philadelphia Stadium.

Sedes destacadas

Kansas City Stadium (Arrowhead): 73.000 espectadores. Albergará seis partidos, entre ellos Argentina vs. Argelia (16 de junio) y octavos y cuartos de final. Inaugurado en 1972, es casa de los Chiefs de la NFL. No tiene acceso ferroviario; se habilitarán autobuses por 15 dólares ida y vuelta.

Estadio de Dallas (AT&T): 94.000 butacas. Recibirá nueve encuentros, incluida una semifinal (14 de julio). Con techo retráctil, se inauguró en 2009 y es sede de los Cowboys. Su récord de asistencia es de 105.121 personas. Cuenta con cuatro pantallas de video gigantes.

Estadio de Boston (Gillette): 65.000 localidades. Ubicado en Foxborough, albergará siete partidos, entre ellos Inglaterra vs. Ghana (23 de junio) y cuartos de final. Se instaló césped natural sobre la superficie sintética. El tren MBTA costará 80 dólares ida y vuelta en días mundialistas.

Estadio de Miami (Hard Rock): Sin capacidad oficial confirmada. Acogerá siete juegos, incluido el partido por el tercer puesto (18 de julio). Inaugurado en 1987, es casa de los Dolphins. Fue sede de seis Super Bowls y de la final de la Copa América 2024, que sufrió retrasos por incidentes externos.

San Francisco Bay Area Stadium (Levi’s): 71.000 asientos. Tendrá seis partidos, todos hasta dieciseisavos de final. Inaugurado en 2014, es sede de los 49ers. Está en Silicon Valley y cuenta con servicio de Caltrain.

Philadelphia Stadium (Lincoln Financial): 69.000 lugares. Recibirá seis encuentros, entre ellos Brasil vs. Haití (19 de junio) y octavos de final. Inaugurado en 2003, forma parte del complejo deportivo al sur de Filadelfia. El metro SEPTA cobra 2,90 dólares por viaje.