Lionel Messi, Kapitän der argentinischen Mannschaft und Vizeweltmeister, kam am Dienstag in seiner Heimatstadt Rosario an, um sich nach dem Finale gegen Spanien ein paar Tage auszuruhen. Trainer Lionel Scaloni seinerseits kam mit Zeichen der Zuneigung in Pujato an, der Stadt, in der er aufwuchs.
Eine bittersüße Rückkehr
Messis Privatflugzeug landete um 6:27 Uhr morgens am Fisherton-Terminal von Fort Lauderdale aus. Dutzende Fans warteten mit Schildern und Fahnen auf ihn, obwohl der Spieler nicht erschien. Sie beobachteten lediglich das Vorbeifahren des Lastwagens, der ihn in ein Wohnviertel von Funes in der Nähe von Rosario brachte. Der Star wäre mit seiner Frau Antonela Roccuzzo und ihren drei Kindern gereist. In Rosario erwartet ihn sein Vater Jorge Messi, 68, der sich nach Angaben seiner Familie wegen einer unklaren Krankheit in ärztlicher Behandlung befindet.
Einige Fans kamen bereits um 3:30 Uhr morgens am Flughafen an. Zwei Mädchen in Albiceleste-Shirts zeigten Plakate. Einer sagte: „Messi, du bist großartig. Danke, dass du unsere Herzen erfreust. Ein Land liebt dich!“
Auf Instagram schrieb Messi: „Der Schmerz ist sehr groß und es wird schwierig sein, diese Wunde zu schließen. Aber ich behalte auch all die guten Dinge … Mit den Spielen, die wir umgedreht haben, die alles zurückgelassen haben und die für immer in Erinnerung bleiben werden.“
Fünfzehn der 26 Mitglieder der Truppe, mit Scaloni an der Spitze, kamen am Montag am internationalen Flughafen Ezeiza an.
Scaloni in Pujato
Die Ankunft des Trainers in Pujato in der Provinz Santa Fe war ein Ereignis. Nachbarn versammelten sich, um ihn zu empfangen. Der auf Mallorca lebende Scaloni verließ das Haus, signierte T-Shirts und machte Fotos mit seinen Fans.
„Wir waren keine Sieger, aber es reicht, zufrieden zu sein. Es tut weh, ihnen keine Freude bereiten zu können“, erklärte er. „Wir haben verloren, weil sie besser waren … vielleicht haben wir genau das Richtige getan; es ist gut zu erkennen; das wird uns besser machen.“
Angesichts der Rufe „Lio geht nicht!“ bestätigte Scaloni, dass er seine Bindung an die AFA bis zum 31. Dezember erfüllt, vermied es jedoch zu bestätigen, ob er weitermachen wird. „Ich bin bis Dezember hier, Leute … lasst uns keinen Lärm machen.“
Messi hat sich nicht zu seiner Kontinuität geäußert. Die Albiceleste wird zwischen dem 21. September und dem 6. Oktober erneut in einem Freundschaftsfenster spielen. Der ehemalige Barcelona-Spieler wird voraussichtlich einige Tage in Rosario verbringen, bevor er Ende Juli oder Anfang August zu Inter Miami zurückkehrt.
Argentinien verlor am Sonntag im WM-Finale in East Rutherford mit 0:1 gegen Spanien. Das Tor erzielte Ferran Torres in der Verlängerung. Messi erreichte sein drittes Weltfinale als Starter (2014, 2022, 2026) und belegte mit acht Toren den zweiten Platz in der Torschützenliste, hinter Kylian Mbappés zehn. Mbappé führt die ewige Tabelle mit 22 Toren an; Messi folgt ihm mit 21.
