Duas ações movidas por pequenas empresas contestam as tarifas anunciadas por Donald Trump na quinta-feira. As taxas, na casa dos dois dígitos, aplicam-se a 60 parceiros comerciais ao abrigo da Secção 301 da Lei Comercial de 1974.
O governo argumenta que pretende impedir as importações ligadas ao trabalho forçado. Os críticos dizem que o verdadeiro objectivo é substituir as tarifas globais que o Supremo Tribunal derrubou em Fevereiro. As novas tarifas chegam justamente quando expiram as tarifas temporárias de 10%, também contestadas.
A Learning Resources, empresa de brinquedos educativos que já ganhou um caso no Supremo Tribunal, entrou com uma nova ação perante o Tribunal de Comércio Internacional. Outras pequenas empresas aderem.
Uma segunda ação foi movida pela Burlap and Barrel, uma empresa de especiarias, e pela Collective Horology, uma varejista de relógios. Eles são representados pelo Liberty Justice Center, um grupo de orientação libertária.
Ambos os processos alegam que o governo não conseguiu justificar as suas acções contra cada país ou explicar como as tarifas eliminarão o trabalho forçado, como exige a Secção 301.
“O trabalho forçado é moralmente indefensável, mas um objetivo importante não dá permissão ao governo para ignorar a lei”, disse Sara Albrecht, presidente do Liberty Justice Center. “O governo deixou expirar uma tarifa global e substituiu-a imediatamente por outra ao abrigo de uma lei diferente. Mudar a lei não altera o direito.”
A Casa Branca não respondeu aos pedidos de comentários.
Os especialistas alertam que contestar estas tarifas será mais difícil do que em ocasiões anteriores. Trump usou a Secção 301 no seu primeiro mandato contra a China e as tarifas sobreviveram aos tribunais.
Sem alívio de curto prazo
Ao contrário das taxas da Seção 122 que expiraram na sexta-feira, “essas tarifas permanecerão conosco por muito tempo”, disse Patrick Childress, advogado e ex-funcionário comercial dos EUA.
Mesmo que os países adoptem as políticas exigidas por Washington, Childress explicou que terão de demonstrar conformidade de forma satisfatória para os Estados Unidos antes que as sanções sejam removidas. “Isto sugere que não estará disponível nenhum alívio a curto prazo, a nível nacional, das novas tarifas da Secção 301.”
