Francia es el favorito en las apuestas para ganar el Mundial 2023

Brasil y Alemania, las dos selecciones más laureadas en la historia de los Mundiales, viven un declive que parece no tener freno. La Canarinha, pentacampeona, se despidió de Norteamérica 2026 en octavos de final, algo que no ocurría desde Italia 1990. Desde entonces, el equipo había llegado al menos a cuartos en siete ediciones consecutivas, con dos títulos incluidos (1994 y 2002).

Por primera vez en su historia, Brasil suma seis Copas del Mundo sin levantar el trofeo. La sexta estrella se ve cada vez más lejana.

Alemania: de la semifinal al olvido

La Mannschaft, tetracampeona, quedó eliminada en dieciseisavos de final ante Paraguay. Es la tercera edición consecutiva en la que Alemania no supera los octavos; en Rusia 2018 y Catar 2022 ni siquiera pasó la fase de grupos.

El contraste es brutal: entre 2002 y 2014 los alemanes disputaron semifinales en cuatro Mundiales seguidos. Hoy, ni siquiera aseguran un boleto a octavos. Aunque esta no es su sequía más larga sin título —entre 1990 y 2014 pasaron cinco torneos— bordar la quinta estrella parece una hazaña lejana.

El fondo aún no llega

Ni Brasil ni Alemania han tocado fondo: ambos siguen clasificando a las Copas del Mundo. Pero su declive es evidente. Italia, por ejemplo, ya se perdió las últimas tres ediciones. La historia muestra que las potencias pueden dejar de serlo si los fracasos se acumulan.

La selección de Marruecos vuelve a cruzarse con Francia en una Copa del Mundo. Desde Qatar 2022, los Leones del Atlas se ganaron el respeto global al llegar a semifinales, donde cayeron ante Les Bleus. Cuatro años después, el destino los enfrenta de nuevo en un partido que definirá el pase a la siguiente ronda.

El entrenador marroquí, Mohamed Ouahbi, no quiere escuchar halagos prematuros. Aunque su equipo ya es considerado una revelación, él lo rechaza:

“Cuando dicen que hemos tenido un torneo exitoso, no me gusta. Las evaluaciones deben hacerse al final. Estamos haciendo todo lo posible para ganar. No vamos a escuchar a quienes dicen: ‘Lo que han hecho ya es bueno, Francia es la favorita’. No caeremos en esa trampa.”

Ouahbi anticipa un partido complejo. Su mensaje es claro: saldrán a jugar como si estuvieran contra las cuerdas. “El único premio es ganar la Copa. Nuestros puntos fuertes son los que nos han traído de vuelta aquí. Evolucionamos y Francia también. Somos mejores que en 2022”, afirmó.

Brahim Díaz, figura del equipo, reconoció el talento del rival, especialmente de sus compañeros en el Real Madrid:

“Aurélien y Kylian son mis compañeros de equipo en el Real Madrid. Son grandes jugadores y bellas personas. Pero mañana seremos rivales. Tengo confianza en mi equipo. Sé que haremos un gran partido.”

Marruecos, con la mira en la copa, busca demostrar que su actuación en 2022 no fue casualidad. Este duelo es una oportunidad para escribir una nueva página en su historia futbolística.

Olav Kooij se llevó la quinta etapa del Tour de Francia este miércoles. El neerlandés del Decathlon CMA CGM impuso su velocidad en un esprint masivo en Pau. Torstein Traeen, del Uno-X Mobility, mantuvo el maillot amarillo tras una jornada tranquila para el pelotón.

Un respiro antes de la montaña

La etapa, de 158,3 kilómetros entre Lannemezan y Pau, fue diseñada para velocistas. Sin grandes ascensos, los equipos de los favoritos optaron por conservar energías. Las temperaturas alcanzaron los 38 grados Celsius y los incendios forestales de días anteriores hicieron del trayecto un alivio para los corredores.

Kooij, de 24 años, fue colocado en posición ideal por sus compañeros. Resistió el empuje del alemán Max Kanter y del belga Tim Merlier para cruzar la meta primero. Esta es su primera victoria de etapa en el Tour; ya suma tres en el Giro de Italia.

“Después de un par de días duros, esperaba esta oportunidad de esprintar. Ganar de inmediato es increíble”, declaró Kooij. “Fue un día fácil hasta el final, cuando sabes que será caótico. Todos tienen muchas ganas y encontré mi camino”.

Traeen, quien tomó el liderato en la etapa 4, no es candidato a ganar la general. El campeón defensor Tadej Pogacar y el dos veces ganador Jonas Vingegaard cruzaron la meta 14 segundos después, ambos a ocho minutos del noruego en la clasificación.

Lo que viene: el Tourmalet

La etapa 6 el jueves marcará un cambio drástico. Serán 186,2 kilómetros con dos puertos de montaña categoría 1 y el temido Col du Tourmalet, clasificado HC (fuera de categoría). La subida de 17,1 kilómetros al Tourmalet es una de las más emblemáticas del Tour.

El recorrido concluye con un ascenso de 18,7 kilómetros categoría 2 hasta Gavarnie-Gèdre. Se espera que Pogacar y Vingegaard se ataquen en estas pendientes. El año pasado, Pogacar lanzó ataques tempranos devastadores que Vingegaard no pudo seguir. Traeen, por su parte, probablemente cederá el maillot amarillo.