Duelo de gigantes por el liderato
Francia y Noruega ya están clasificados a los dieciseisavos de final. Pero mañana en el Gillette Stadium de Boston buscarán el primer puesto del Grupo I. Los galos lideran por mejor diferencia de goles, gracias a los cuatro tantos de Kylian Mbappé, misma cifra que suma Erling Haaland con los nórdicos.
El partido, arbitrado por el inglés Michael Oliver, también enfrenta a dos aspirantes al trono de goleador. Lionel Messi los supera con cinco goles en su sexto Mundial, y es el máximo artillero histórico con 18. Mbappé suma 16 en Mundiales. Haaland celebra 59 goles en 52 partidos con Noruega (1.13 de promedio), en su primera Copa del Mundo.
El adiós temporal de Deschamps
Didier Deschamps, quien ganó el Mundial como jugador (1998) y entrenador (2018), abandonó la concentración por la pérdida de su madre, Ginette. Lo reemplazará su asistente Guy Stéphan.
“Estamos todos cerca de Didier y de su familia. Trataré de manejar esta difícil situación de la mejor manera posible”, declaró Stéphan en conferencia.
Stéphan reconoció que “este no es mi lugar. Mi lugar es en el campo de entrenamiento”. Ya había asumido en 2022, cuando falleció el padre del técnico. Aseguró que “Didier quiere que terminemos primeros en el grupo porque la logística será totalmente diferente”.
Lo que está en juego
El primero del Grupo I enfrentará a uno de los mejores ocho terceros en Nueva Jersey. El segundo chocará en Dallas contra el segundo del Grupo E. Si Francia es escolta, deberá trasladarse a lugares más alejados de su base.
Francia tiene la baja del zaguero William Saliba por una dolencia en la espalda. Lo reemplazará Maxence Lacroix junto a Dayot Upamecano para contener a Haaland. Los galos recibieron un solo gol en el torneo (ante Senegal). Noruega celebró siete goles, pero encajó dos.
“Haremos algunos cambios. Queremos ganar, pero la necesidad de regular energías indica que otros jugadores tendrán su oportunidad”, anticipó el técnico noruego Stale Solbakken.
Senegal e Irak se enfrentan en Toronto. Ambos están obligados a ganar para mantener opciones de clasificar como mejores terceros, pero con diferencias de gol negativas (-3 y -6) lo ven difícil. Senegal, con Sadio Mané y compañía, busca evitar repetir la eliminación en fase de grupos de Rusia 2018.
