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Von Euphorie zur Konzentration

Die belgische Mannschaft ließ die Feierlichkeiten und Kontroversen hinter sich, nachdem sie die Vereinigten Staaten mit 4:1 besiegt hatte. Jetzt richten die Red Devils ihre ganze Aufmerksamkeit auf Spanien, ihren Rivalen im WM-Viertelfinale.

Das Team trainierte in Los Angeles mit neuem Selbstvertrauen. Nach der Rückkehr gegen Senegal und der Dominanz der Gastgeber steht Belgien vor seiner härtesten Prüfung: Spanien, das im Turnier noch kein Gegentor kassiert hat.

„Wir haben viel Selbstvertrauen gewonnen. Wir wussten, dass es ein schwieriges Spiel gegen die Vereinigten Staaten werden würde, aber wir haben in der Verteidigung und im Angriff gute Leistungen gezeigt“, erklärte Torhüter Thibaut Courtois.

Keine Ablenkungen

Die Kontroversen des vorherigen Spiels wurden hinter sich gelassen. Der Tanz, den mehrere Spieler im Zusammenhang mit Präsident Donald Trump aufführten, sorgte für Kommentare, aber das Team versichert, dass es nur den Sieg gefeiert habe.

„Es gibt verschiedene Arten zu feiern. Wir feiern nur den Sieg“, erklärte Außenverteidiger Diego Moreira.

Courtois stellte klar, dass er während der Feierlichkeiten nicht in der Umkleidekabine anwesend war, da er sich einer Anti-Doping-Kontrolle unterzog.

Änderung des Hauptsitzes und des Fokus

Belgien hat seine Trainingseinheit vom Mittwoch verschoben, nachdem es festgestellt hatte, dass die zugewiesenen Felder nicht den Standards entsprachen. Der Königlich Belgische Fußballverband hat hierzu eine Stellungnahme abgegeben.

Mit Blick auf das Spiel am Freitag im SoFi-Stadion übernehmen die Belgier die Rolle des Außenseiters. Courtois erinnerte an den Sieg gegen Brasilien in Russland 2018 als Präzedenzfall.

„Sie waren Favorit, aber jetzt sind wir eine großartige Mannschaft. Das Spiel gegen Senegal hat gezeigt, dass wir bis zum Schluss daran glauben konnten“, sagte er.

Belgien vertraut auf sein kollektives Spiel, um ein unaufhaltsames Spanien herauszufordern.

An der Weltmeisterschaft 2026 nahmen mehrere Vertreter der Liga MX teil. Unter ihnen stach der Ecuadorianer Enner Valencia hervor, der die Farben seiner Mannschaft in der Hoffnung verteidigte, die höchste FIFA-Trophäe zu gewinnen.

Seine Teilnahme war kompliziert. Ecuador traf im Achtelfinale auf Mexiko und schied aus. Trotzdem behielt der Stürmer seine Hierarchie als Anführer und Torschütze bei.

Bis vor wenigen Stunden gehörte Valencia zu Pachuca, einem Verein, bei dem er als Star ankam. Doch der Hidalgo-Vorstand gab seinen Rücktritt offiziell über soziale Netzwerke bekannt.

Das Erbe von „Superman“ in Pachuca

Die Tuzos widmeten dem Angreifer eine Dankesbotschaft. Sie würdigten seine Professionalität, sein Engagement und seinen Einsatz.

„Enner, vielen Dank für all die Bemühungen und das Talent, die Sie zur Verteidigung dieses Schildes beigetragen haben und die zu einem wesentlichen Teil dieser Geschichte geworden sind. Wir wünschen Ihnen den größten Erfolg bei Ihren zukünftigen Projekten und die Gewissheit, dass Ihr Vermächtnis in den Herzen unserer Fans verankert bleibt“, schrieb der Verein.

Valencia verlässt die Mannschaft mit 26 Toren in 47 Spielen. Sein Abgang hinterlässt eine Lücke im blau-weißen Angriff.

Laut ecuadorianischen Medien deutet die Zukunft des 35-Jährigen auf die MLS hin. Er hat Erfahrung in Europa und würde nun in den nächsten Tagen sein nächstes Ziel definieren.

Marokkanische Rache am Horizont

Frankreich und Marokko treffen am Donnerstag im WM-Viertelfinale aufeinander. Das Duell erinnert an das Aufeinandertreffen in Katar im Jahr 2022, als Marokko als erstes afrikanisches Team im Halbfinale Geschichte schrieb. Dieses Mal gewann Frankreich mit 2:0.

Jetzt ist das afrikanische Team das einzige seines Kontinents, das in Nordamerika noch im Rennen ist. Les Bleus wollen ihre Bevorzugung bestätigen und zum dritten Mal in Folge das Halbfinale erreichen.

Didier Deschamps, der französische Trainer, erwartet ein komplexes Spiel. „Marokkos Profil ist nicht das von Paraguay. Sie sind eine hervorragende Mannschaft mit hochkarätigen Spielern. Sie sind nicht hier, um zu spielen, nur um zu spielen. Sie sind hier, um zu gewinnen“, erklärte er am Dienstag.

Olises Berufung, erfolglos

Die FIFA lehnte am Mittwoch die Berufung Frankreichs wegen der Gelben Karte ab, die Michael Olise gegen Paraguay erhalten hatte. Die Karte wurde in der 97. Minute aufgrund eines Kampfes mit Matías Galarza Fonda gezeigt. Wiederholungen zeigten, wie Olise das Trikot des Gegners hielt.

Deschamps bestätigte die Nachricht: „An Olises gelber Karte hat sich nichts geändert. Wir haben heute Morgen von der FIFA die Entscheidung erhalten, dass sie bestehen bleibt.“ Sollte Olise am Donnerstag erneut die Gelbe Karte erhalten, würde er ein mögliches Halbfinale verpassen.

Der Fall wurde mit der Intervention von US-Präsident Donald Trump vor Gianni Infantino verglichen, sodass Folarin Balogun nicht suspendiert wurde. Die FIFA hob die Sanktion auf, doch die USA verloren mit 1:4 gegen Belgien und schieden aus.

Mbappé, am Rande der Kontroverse

Deschamps ging auch auf die Beleidigungen der paraguayischen Senatorin Celeste Amarilla gegen Kylian Mbappé in den sozialen Netzwerken ein. Die französische Staatsanwaltschaft ermittelt wegen Hassrede. „Kylian ist stark und nichts kann ihn beeinträchtigen. Er ist auf einem hohen Niveau“, sagte der Trainer.

Bezüglich des Schiedsrichterwesens – drei gelbe Karten für Frankreich und keine für Paraguay im Achtelfinale – war Deschamps vorsichtig: „Es liegt außerhalb unserer Kontrolle. Ich vertraue dem Schiedsrichterwesen. Unser Rivale ist Marokko, nicht der Schiedsrichter.“

Auf die Frage nach seiner Zukunft nach dem Turnier, da er die Nationalmannschaft nach 14 Jahren verlassen wird, antwortete er: „Darüber denke ich nicht nach. Ich konzentriere mich darauf, dass die marokkanische Mannschaft dieses Spiel gewinnt.“