Das entscheidende Duell
Frankreich und Marokko treffen an diesem Donnerstag im Gillette Stadium in Boston aufeinander, mit dem Ziel, ins Halbfinale der Weltmeisterschaft 2026 einzuziehen. Für die Atlas Lions stellt das Spiel eine Gelegenheit zur Revanche dar, nachdem sie im Halbfinale von Katar 2022 mit 0:2 gegen die Blues verloren haben.
Die FIFA ernannte den Argentinier Facundo Tello zum zentralen Schiedsrichter, begleitet von seinen Landsleuten Juan Pablo Belatti und Gabriel Chade. Die Entscheidung fiel nach der kontroversen Leistung des Franzosen Francois Letexier beim 3:2-Sieg Argentiniens gegen Ägypten, doch Trainer Didier Deschamps spielte die Bedeutung herunter.
„Unser Rivale ist Marokko, nicht der Schiedsrichter“, sagte Deschamps.
Frankreich steht vor Ungewissheit über Michael Olise, dessen gelbe Karte gegen Paraguay trotz der Behauptung des französischen Verbandes von der FIFA bestätigt wurde. Sollte er eine weitere Verwarnung erhalten, würde der Angreifer einen möglichen Halbfinaleinzug verpassen. Deschamps hob das marokkanische Potenzial hervor und forderte Effizienz in beiden Bereichen.
Marokko würde die Basis beibehalten, die Kanada im Achtelfinale mit 3:0 besiegte, mit Achraf Hakimi als Anführer und Persönlichkeiten wie Ayyoub Bouaddi, Neil El Aynaoui und Azzedine Ounahi im Mittelfeld.
„Wir sind bereit, egal welcher Gegner“, sagte Trainer Mohamed Ouahbi.
Beide Teams kommen ungeschlagen an. Frankreich hat 14 Tore dafür und zwei Gegentore; Marokko strebt seinen ersten Sieg gegen die Blues an, die mit vier Siegen und zwei Unentschieden die Bilanz dominieren. Der Sieger trifft im Halbfinale auf den Sieger des Duells zwischen Spanien und Belgien.
