Die TAS bestätigt den Ausschluss von León von der Klub-Weltmeisterschaft 2025

England errang einen schmerzhaften Sieg gegen Kongo (2:1) und sicherte sich das Ticket für das Achtelfinale der Weltmeisterschaft. Harry Kane verhinderte mit einem Doppelpack in der zweiten Halbzeit eine große Überraschung und brachte die Three Lions gegen Mexiko, ein im Azteca-Stadion vereinbartes Duell.

Englisches Comeback

Kongo überraschte in der siebten Minute mit einem Tor von Cipenga, nach einem Spiel von links und einem Schuss, der Pickford besiegte. Die afrikanische Mannschaft war 52 Jahre nach ihrer letzten WM-Teilnahme (wie Zaire 1974) kurz davor, ihr Ziel zu erreichen.

Der kongolesische Torhüter Mpasi behielt die Führung mit wichtigen Paraden gegen Bellingham und Kane. Er forderte das Maximum von England, das jedoch keine Antwort fand. Allerdings machte Kanes individuelle Qualität den Unterschied.

In der 75. Minute schickte Anthony Gordon eine Flanke von links; Kane köpfte und trotz Mpasis Berührung rutschte der Ball in die untere Ecke. Elf Minuten später besiegelte der englische Kapitän mit einem kraftvollen Schuss ins obere Eck das Comeback und erzielte damit 13 WM-Tore und 84 mit seinem Team.

„Es ging darum, weiter Druck zu machen, und unsere Zeit würde kommen“, erklärte Kane. „Wir haben darüber gesprochen, es zu wagen, der Held zu sein. Heute war ich an der Reihe.“

Kongos Trainer Sébastien Desabre beklagte: „Wir sind enttäuscht. Wir haben gut gespielt, aber wir haben zwei Chancen kassiert und Kane hat uns bestraft.“

Der Weg zu den Azteken

England kehrt 40 Jahre nach dem legendären Mexiko 1986, als Maradona gegen die Engländer die „Hand Gottes“ und das „Jahrhunderttor“ erzielte, ins Azteca-Stadion zurück. Die Herausforderung liegt nun in Mexiko, das Ecuador gerade eliminiert hat und an Selbstvertrauen gewinnt.

Kane erkannte die Kraft des Rivalen: „Es ist Zeit zu genießen, wieder zu Kräften zu kommen und über das nächste Spiel nachzudenken: gegen Mexiko. Es wird außergewöhnlich.“

Die Mannschaft von Thomas Tuchel, die wegen ihrer Unregelmäßigkeiten in der Gruppenphase (zwei Siege, ein Unentschieden) kritisiert wird, versucht, das gleiche Schicksal wie Deutschland und die Niederlande zu vermeiden, die früh ausgeschieden sind. Der Druck steigt im Verlauf des Turniers.

„Wenn man direkte Ausscheidungsrunden erreicht, ist das Risiko größer. Aber offensiv war es unser bestes Spiel“, schloss Kane.

Historisches Comeback in Seattle

Belgien glich einen Zwei-Tore-Rückstand aus und sicherte sich mit einem Elfmeter in der 125. Minute den Einzug ins Achtelfinale. Es war das jüngste Ergebnis in der Geschichte der Weltmeisterschaft.

Bis zur 85. Minute der regulären Spielzeit führte Senegal mit 2:0. Tore von Romelu Lukaku und Youri Tielemans erzwangen eine Verlängerung. Tielemans verwandelte dann in der 125. Minute einen Elfmeter und bescherte seiner Mannschaft den Sieg.

„Teil dieses Comebacks zu sein ist ein stolzer Moment, denn ich habe die letzten beiden Tore geschossen, die der Mannschaft heute den Sieg bescherten“, sagte Tielemans.

Der Elfmeter fiel nach einem Foul in den letzten Sekunden, das per Video gefilmt wurde. Senegals Trainer Pape Thiaw vermied Kontroversen.

„Ich möchte die Entscheidung nicht interpretieren. Wir haben alle unterschiedliche Interpretationen, wenn es darum geht, einen Elfmeter zu schießen“, sagte Thiaw.

Belgien ist die zweite Mannschaft in den letzten elf Weltmeisterschaften, die nach zwei Toren in der K.-o.-Phase zurückkam. Das andere war ebenfalls Belgien, gegen Japan im Jahr 2018.

Grausames Ergebnis für Senegal

Senegal dominierte einen Großteil des Spiels. Habib Diarra erzielte in der ersten Halbzeit den ersten Treffer und Ismaïla Sarr erhöhte zu Beginn der zweiten Halbzeit mit einem großartigen Tor. Der belgische Torhüter Thibaut Courtois parierte drei entscheidend.

Der senegalesische Verteidiger Krépin Diatta bedauerte das Ergebnis.

„Das hätte nicht passieren dürfen. Man muss das Gebiet verteidigen. Wir leiden, aber wir müssen weitermachen. Es ist eine Schande“, sagte er.

Lukaku lobte die Reaktion seines Teams.

„Dieser Senegal ist eine der besten Mannschaften des Turniers. Technisch, körperlich und taktisch war es wirklich hart. Aber als wir die Intensität erhöhten, glänzte unser Teamgeist“, sagte er.

Belgien erreicht zum dritten Mal in vier Weltmeisterschaften die zweite Runde. Am Montag treffen sie in Seattle auf die USA. Senegal wiederum verabschiedet sich nach einer starken Leistung.

Der belgische Trainer Rudi Garcia erkannte die Verdienste des Rivalen an.

„Senegal hat den Sieg verdient. Sie sind die beste afrikanische Nation. Sie haben sogar gegen Frankreich gezeigt. Ich hätte lieber nicht gegen sie gespielt“, schloss er.

Eine Wand im Bogen

Atlanta, USA. — Lionel Mpasi hat fast alles gestoppt. Mit der rechten Hand, mit der linken, sogar unterhalb der Taille. Jude Bellingham umarmte ihn respektvoll, während der Torwart mit sicherem Ball auf dem Rasen lag.

Aber am Ende konnte er Harry Kane nicht schlagen. Der englische Stürmer schoss in den letzten Minuten zwei Tore, das entscheidende in der 86., als England mit 2:1 gewann und ins Achtelfinale einzog. Damit wurde eine der größten Überraschungen in der Geschichte der Weltmeisterschaft abgebrochen.

„Ich habe meinen Körper der Wissenschaft angeboten“, sagte Mpasi mit einem schiefen Lächeln. „Wir wussten, dass Harry Kane ein Superstürmer ist und dass wir uns auf ihn konzentrieren mussten. Schade, dass wir ihm zweimal etwas weniger Aufmerksamkeit geschenkt haben.“

Der 31-jährige Torhüter, der in Frankreich geboren wurde, aber das Land seiner Eltern vertritt, schloss das Spiel mit fünf Paraden ab. Am schmerzhaftesten war es gegen Ende der ersten Halbzeit, als er einen Schuss von Kane nach einer Flanke an den langen Pfosten abwehrte. Er erhielt den Aufprall zwischen der Taille und dem Oberschenkel.

„Es ist meine Aufgabe, der Mannschaft zu helfen und Paraden zu machen“, erklärte er auf Französisch. „Zum Glück konnte ich ein paar davon machen. Die beiden, die mit einem Tor endeten, hätte ich am liebsten gestoppt.“

Kongo hatte bereits Geschichte geschrieben, als es sich für seine zweite Weltmeisterschaft qualifizierte – die erste fand 1974 statt, als es noch Zaire hieß und mit 0:9 gegen Jugoslawien verlor. Dieses Mal gab es keine Schande. Ein großer Teil des Verdienstes gebührt Mpasi, einem ehemaligen Hochleistungssportler in der Leichtathletik in seiner Jugend, heute Torwart französischer Vereine.

„Ich bin einfach stolz: stolz auf mein Land, stolz auf mein Team“, sagte er. „Wir haben bis zum Ende des Spiels gekämpft.“

Mpasis Leistung erinnerte die Welt an das Potenzial des kongolesischen Fußballs. Obwohl er keinen Sieg errang, hinterließ sein Engagement Spuren.