El calor y el alcohol: una combinación de riesgo
Un sábado reciente, el bar The Greyhound Bar & Grill en Los Ángeles estaba lleno de aficionados al fútbol. Paris Saint-Germain y Arsenal disputaban la final de la Liga de Campeones. A las 9:20 de la mañana, con menos de media hora de partido, los clientes ya habían gastado 1,300 dólares en alcohol.
“Simplemente hay un mejor ambiente cuando estás un poco entonado”, comentó Madeline Guillén, de 28 años, mientras bebía una mimosa. Beber durante los deportes es común. Pero este verano, con el Mundial 2026 en México, Canadá y Estados Unidos, los expertos advierten sobre los riesgos de mezclar alcohol con calor extremo.
¿Cómo afecta el calor al consumo de alcohol?
El cambio climático intensifica las olas de calor. Esto preocupa a jugadores y aficionados por el estrés térmico. Estudios internacionales muestran que el consumo de alcohol alcanza su pico en verano. Nathan Morris, profesor de la Universidad de Colorado, explica que el alcohol produce un “efecto hedónico”: la gente bebe para aliviar la incomodidad del calor, pero enmascara la necesidad de enfriarse.
“Quizá nos quedamos más tiempo bajo el calor. Quizás bebemos menos agua fría. Es menos probable que busquemos sombra”, señala Morris. Esto puede derivar en estrés térmico.
Investigaciones vinculan el consumo excesivo con los espectadores deportivos. Un estudio australiano encontró que los participantes bebían un promedio de cinco bebidas en poco más de dos horas viendo fútbol. En 2023, un análisis en Nueva York mostró que temperaturas más altas aumentaban las visitas hospitalarias relacionadas con el alcohol.
El alcohol afecta al sistema nervioso central. Causa dolor de cabeza, mareos, vómitos y deshidratación. Con el calor, la pérdida de líquidos por sudor se suma al aumento de la micción. “Si juntas clima caluroso, multitud y Mundial, la gente suda más y pierde líquidos. Además, bebes alcohol, lo que te hace orinar más”, señala el doctor Lorenzo Leggio, de los Institutos Nacionales de Salud.
Fabiano Amorim, de la Universidad de Nuevo México, estudió a trabajadores de la construcción. Encontró que beber alcohol la noche anterior elevaba la presión arterial, la temperatura corporal y la frecuencia cardíaca al día siguiente. “Beber alcohol la noche anterior afecta tu capacidad para lidiar con el calor”, afirma. Los aficionados que asisten a varios partidos pueden acumular efectos.
Consejos para los aficionados
El golpe de calor puede causar confusión, desmayos e incluso ser fatal. Los adultos mayores y quienes tienen problemas cardíacos o trastornos por consumo de alcohol son más vulnerables.
La mejor prevención es no beber, dice Leggio. Pero si se hace, recomienda comer antes, hidratarse con agua, elegir bebidas con baja graduación y moderación. Nathan Morris sugiere usar sombrero y protector solar, llevar bebidas frías no alcohólicas y acudir con un amigo. “Los sistemas de compañeros siempre son muy importantes con el estrés térmico”, indica.
Amorim recomienda buscar sombra, que puede reducir el estrés térmico entre 25% y 35%. También sugiere beber mucha agua y aplicarla en la piel. Comer granizados o paletas heladas ayuda. Leggio pide estar atento a señales como mareos, confusión o visión borrosa. “Si sientes alguno de estos síntomas, pide ayuda de inmediato”, advierte. Habrá personal médico en los estadios y Fan Fest.
Daniel Tran, de 41 años, que alentaba al Arsenal con una cerveza, planea ir a varios partidos. “Si es un día caluroso, me hidrataré la noche anterior y no beberé tanto. Hay que ir a tu ritmo”, dijo. Después de todo, habrá 104 partidos.
