O belga Tim Merlier venceu o sprint da oitava etapa do Tour de France, disputado este sábado entre Périgueux e Bergerac, com 180 quilómetros de percurso sob uma intensa onda de calor.
O atual campeão Tadej Pogacar manteve a camisa amarela ao chegar ao grupo principal ao lado de Jonas Vingegaard. A vantagem do esloveno sobre o seu principal rival é de 2 minutos e 42 segundos. Seu companheiro de equipe, o mexicano Isaac del Toro, ocupa a terceira colocação geral.
Aquecimento extremo e estratégia
As altas temperaturas marcaram o dia. Pogácar explicou:
“Como todos os dias, muita água e continuar esfriando o corpo. O corpo cansa com o calor. Definitivamente temos que ter cuidado e continuar nos refrescando, cuidar da alimentação, da hidratação.”
Nos metros finais, Mathieu van der Poel lançou Jasper Philipsen, mas o ataque foi prematuro. Merlier cronometrou seu sprint perfeitamente e conquistou sua quinta vitória na etapa do Tour.
“Precisei lutar pela minha posição o tempo todo… quase caí, pensei que tinha acabado”, disse Merlier. “Com este calor foi um esforço muito difícil.”
Biniam Girmay (Eritreia) foi o segundo e Olav Kooij (Holanda) o terceiro, todos com o mesmo tempo: 3h 52min 50s.
Etapa 9 encurtada devido ao alerta vermelho
A nona etapa, que vai de Malemort a Ussel, foi reduzida em 30 quilómetros (de 185,5 para 155,5) devido ao calor extremo. A decisão foi tomada na noite de sábado, depois de ter sido declarado alerta vermelho no departamento onde se realiza o percurso.
O Tour terminará em Paris em 26 de julho.
