A série de gols de Lionel Messi em Copas do Mundo parou contra a Suíça, mas sua influência no jogo continua decisiva. O capitão argentino deu uma assistência fundamental para o primeiro gol e bateu recorde histórico.
A Argentina venceu por 3 a 1 e selou a vaga nas semifinais, onde enfrentará a Inglaterra, em Atlanta. Messi, de 39 anos, divide a liderança da Chuteira de Ouro com Kylian Mbappé (oito gols cada). Embora Mbappé o supere em assistências (3-2), Messi estabeleceu a marca de 10 assistências para gols em toda a sua carreira em Copas do Mundo.
A partida em Kansas City começou com cobrança de escanteio causada por Messi. Seu cruzamento perfeito foi cabeceado por Alexis Mac Allister aos 10 minutos para fazer o 1-0. A Suíça empatou com gol de Dan Ndoye aos 67, forçando a prorrogação. Julián Álvarez e Lautaro Martínez condenados na prorrogação.
Messi precisou de atendimento médico após uma pancada perto do olho direito, mas continuou em campo. Antes da partida, o técnico suíço Murat Yakin brincou:
“Esta é uma pergunta muito surpreendente… Existem muitas soluções e tentaremos encontrar a melhor solução.”
Embora a Suíça tenha contido o marcador, Messi já havia deixado sua marca nesta Copa do Mundo: fez três gols contra a Argélia, no mesmo estádio. Ele também perdeu pênaltis contra Áustria e Egito, mas ainda foi decisivo nas assistências e no gol de empate contra o Egito. Enzo Fernández deu a vitória nos descontos para chegar às quartas de final.
