Um petroleiro que navegava ao largo da costa de Omã, no Estreito de Ormuz, pegou fogo na manhã de terça-feira após ser atingido por um projétil, informou o Exército Britânico.
É o ataque mais recente contra um navio naquela rota estratégica, por onde transitou em tempos de paz um quinto do petróleo e do gás natural comercializados no mundo. As suspeitas apontam para o Irão, que já foi acusado de ataques anteriores em águas próximas da costa de Omã.
Negociações sobre pausa e funeral em massa
Os Estados Unidos procuram retomar as negociações com o Irão para reabrir totalmente o estreito, reduzir o programa nuclear de Teerão e pôr fim definitivamente à guerra que começou em 28 de Fevereiro. No entanto, os ataques a navios provocaram respostas militares de Washington, seguidas de respostas iranianas contra os Estados árabes do Golfo, aumentando o risco de escalada.
As negociações parecem suspensas até que seja concluído o funeral do líder supremo do Irão, o aiatolá Ali Khamenei, falecido nas primeiras horas do conflito. Seu corpo foi transportado de avião para a cidade de Qom, onde uma multidão o homenageou na terça-feira.
Detalhes do ataque
A agência de Operações Comerciais Marítimas do Reino Unido disse que o navio foi atacado perto de Limah, Omã. O projétil atingiu bombordo ao tentar sair do estreito curso em direção ao Golfo de Omã. Nenhum impacto ambiental foi relatado e as autoridades estão investigando.
Anteriormente, o comando militar conjunto do Irão alertou que todos os petroleiros devem utilizar rotas aprovadas. “Qualquer incumprimento terá uma resposta imediata”, afirmou um comunicado iraniano, que também ameaçou reagir à interferência dos EUA.
Como parte de um pacto provisório, ambos os países concordaram em libertar a navegação durante 60 dias, mas Teerão insiste em controlar as rotas e cobrar pela passagem, o que Washington e vários países árabes rejeitam. Tentativas anteriores de Omã e da ONU para estabelecer uma rota alternativa provocaram ataques no Médio Oriente.
A empresa Kpler informou que pelo menos 108 navios cruzaram o estreito no fim de semana utilizando diversas rotas.
Funeral de Khamenei
A televisão estatal iraniana mostrou ao vivo centenas de milhares de pessoas caminhando em direção à mesquita Jamkaran para um funeral. Os banners apresentavam imagens de Khamenei e do seu filho, Moytabá Khamenei, nomeado o novo líder supremo, embora ele ainda não tenha aparecido nas cerimónias. Acredita-se que ele esteja sob custódia após ser ferido no ataque que causou a morte de seu pai.
As autoridades fecharam ruas e espaço aéreo para o luto, que termina quinta-feira, quando Khamenei será enterrado em Mashhad. Ele tinha 86 anos.
