El rescate de los beagles: una segunda oportunidad
Los primeros beagles retirados de un centro de crianza e investigación canina en Wisconsin parecieron darse cuenta de inmediato que estaban a salvo. “En una hora más o menos empezaron a acercarse a nosotros, buscando atención”, comentó Lauree Simmons, presidenta de Big Dog Ranch Rescue. “Algunos se subieron al regazo de la gente. Todos y cada uno de ellos son súper dulces. Creo que les encanta la atención. Simplemente sé que saben que están a salvo”.
Big Dog Ranch Rescue y el Center for a Humane Economy negociaron un acuerdo para comprar los 1.500 perros a Ridglan Farms, donde la policía usó gas lacrimógeno para dispersar a activistas el mes pasado. Las conversaciones comenzaron antes del altercado de abril, y Simmons afirmó que su grupo no estaba vinculado a las protestas.
Ahora trabajan con socios para encontrar hogares para 1.000 perros, y el Center for a Humane Economy se hará cargo del resto. “Los perros más jóvenes se adaptarán más rápido, y los mayores necesitarán tiempo. Muchos están más dispuestos a aceptar cariño”, destacó Simmons. Los primeros 300 perros fueron sacados el viernes, y se prevé retirar más durante la próxima semana.
El contexto detrás del rescate
Los beagles son la raza más común para pruebas con animales por su tamaño y temperamento dócil. “Un pastor belga malinois no va a tolerar que lo sometan a pruebas”, dijo Simmons. “Los beagles son tan confiados, dóciles, tranquilos y perdonadores… ¿Y entonces vamos a tomar una de las razas más dulces y abusar de ellos? Esto está mal”.
Ridglan Farms acordó en octubre renunciar a su licencia estatal de cría desde el 1 de julio como parte de un acuerdo para evitar cargos por maltrato animal. La empresa ha negado maltrato, pero un fiscal determinó que realizaba procedimientos oculares que violaban normas veterinarias.
Unos 1.000 activistas acudieron a Ridglan Farms el 18 de abril en un intento de llevarse a los beagles. La policía usó gas lacrimógeno y balas de goma; 29 personas fueron arrestadas y cinco enfrentan cargos graves. Activistas presentaron una demanda federal alegando fuerza innecesaria. Ridglan calificó a los manifestantes de “turba violenta”.
Big Dog Ranch Rescue ha recibido más de 700 solicitudes de adopción, pero los sabuesos necesitan tiempo para estar listos. La organización evalúa adoptantes, traslada animales a refugios y asegura que estén entrenados para hacer sus necesidades en casa. Ya comenzaron a mover perros a su sede en Florida.
