Royal Birkdale impone su ley en el Abierto Británico

Inglaterra perdió 2-1 ante Argentina en las semifinales del Mundial, pese a ir ganando hasta los minutos finales. El entrenador Thomas Tuchel intentó proteger la ventaja con cambios defensivos, pero Lionel Messi desarmó el plan con dos asistencias magistrales.

Argentina igualó al minuto 85 por conducto de Enzo Fernández, y Lautaro Martínez selló la remontada en el segundo minuto del tiempo añadido. La selección sudamericana avanzó a la final contra España.

“Ganaban cada balón por arriba. Por eso pasamos a línea de cinco para cerrar espacios”, explicó Tuchel. “La responsabilidad recae en el entrenador. Si no sale bien, es fácil decir que estuvo mal”.

Inglaterra se adelantó con gol de Anthony Gordon a los 55 minutos, pero Argentina reaccionó de inmediato. Tuchel reemplazó a Reece James por Dan Burn y a Declan Rice por Nico O’Reilly al minuto 82. Minutos después llegaron los goles.

“Jugamos un buen partido la mayor parte. Una vez arriba, pareció que solo intentamos aguantar. A este nivel eso no es suficiente”, declaró Harry Kane, visiblemente afectado.

Fernández aprovechó un pase de Messi para disparar desde fuera del área. El balón superó a Jordan Pickford. Luego, Martínez cabeceó un centro del mismo Messi para sentenciar el duelo.

“Ellos se cansaron tras 60 minutos de presión. Encontraron el gol y se metieron atrás. Eso nos dio tranquilidad para mover el balón y ensanchar la cancha”, explicó Lautaro Martínez.

La derrota inglesa es apenas la segunda vez en el siglo que el equipo que anotó primero en semifinales del Mundial no alcanza la final, según datos de Opta. La anterior fue también Inglaterra, en 2018 ante Croacia.

No hubo ‘Mano de Dios’ esta vez. Argentina no la necesitó. Fueron los pies de Lionel Messi y el espíritu del equipo los que la tienen a un paso del bicampeonato.

Abajo 1-0 a los 85 minutos, la Albiceleste reaccionó para imponerse 2-1 ante Inglaterra. Messi dio dos asistencias: primero para Enzo Fernández, luego para Lautaro Martínez.

“Le dije a Alexis que iba a hacer un gol. Me quedó a mí. Enzo hizo un golazo”, relató Martínez. “Este equipo sigue demostrando de qué está hecho”.

Al sonar el silbatazo final, Messi cayó de rodillas.

“Este grupo es increíble, lo fuimos a buscar otra vez cuando se puso fea”, señaló Messi.

Camino a la final

Argentina buscará su cuarto título ante España el domingo en East Rutherford, Nueva Jersey. Será la Finalissima entre los campeones de Copa América y Eurocopa, cancelada antes por la guerra en Medio Oriente.

“Estamos otra vez en una final, dos del mundo seguidas, es impresionante”, afirmó Messi.

El partido

Anthony Gordon adelantó a Inglaterra al minuto 55. Argentina apretó con todo. Fernández empató con un derechazo desde fuera del área a los 85. Lautaro marcó el gol de la victoria de cabeza en el segundo minuto del tiempo añadido.

“Somos únicos, esta gente hoy nos llevó a ganar este partido”, declaró Scaloni.

Según las estadísticas, entre el gol de Gordon y el de Lautaro, la posesión fue 88-12 a favor de Argentina.

Lado inglés

Harry Kane, visiblemente afectado, declaró:

“Estoy destrozado por el equipo. Trabajamos muchísimo. Quedarnos cortos es devastador”.

Thomas Tuchel, seleccionador inglés, fue criticado por sus cambios defensivos tras el 1-0.

Argentina sigue haciendo historia. Messi, a sus 39 años, está a una victoria de blindar su legado como el mejor de todos los tiempos.

Una marea albiceleste en Atlanta

La afición argentina volvió a ser protagonista. En la semifinal del Mundial, los seguidores de la Albiceleste hicieron del Mercedes-Benz Stadium un pedazo de Buenos Aires. Cantaron sin pausa y alentaron a su equipo durante los 90 minutos.

A los 85′, Enzo Fernández empató tras pase de Lionel Messi. La reacción fue inmediata: agua, vasos y botellas volaron desde las gradas. Luego Lautaro Martínez marcó el 2-1 sobre Inglaterra. La celebración se extendió mucho más allá del pitido final.

Messi, Fernández y otros jugadores recorrieron el campo sin camiseta, empapados en el ambiente festivo. Nadie quería irse. Scaloni, al borde del llanto, declaró:

“Somos únicos, de verdad, y no es arrogancia, ¿eh?, es corazón. Esta gente hoy nos llevó a ganar el partido, así que agradecido”.

Hasta que el personal de seguridad guió a los hinchas hacia las salidas, el fervor no cesó.

Pasión que trasciende

Gastón Reinoso, argentino residente en Houston, viajó a Atlanta para el partido. Explicó:

“Es muy difícil explicar la pasión. Cuando sos argentino, sentís el fútbol como una religión. Esto puede serlo todo. La gente se olvida de religión, política, de todo. Todos están unidos”.

Argentina no ha tenido inicios brillantes en el torneo, pero la afición nunca flaqueó. El equipo repitió la remontada que ya había logrado ante Egipto el 7 de julio. En esta ocasión, dos goles en los minutos finales sellaron el pase.

Cuando el agua cayó desde el graderío, Reinoso lo vivió como “una rociada de Dios, desde el cielo. Empecé a llorar”.

Ahora, la final del domingo en East Rutherford, Nueva Jersey, ante España. Sin duda, las gradas se teñirán otra vez de celeste y blanco.