Países Bajos y Suecia se enfrentan en el Mundial 2026

Victoria con sabor a épica

La selección de Estados Unidos derrotó 2-0 a Bosnia y Herzegovina en el Levi’s Stadium de San Francisco. Con este triunfo, el equipo dirigido por Mauricio Pochettino aseguró su lugar en los octavos de final del Mundial.

Folarin Balogun abrió el marcador en la primera mitad y sumó su tercer gol en el torneo. Sin embargo, fue expulsado al minuto 64 por una falta sobre Tarik Muharemovic. A partir de ahí, los estadounidenses jugaron con un hombre menos.

Malik Tillman sentenció el partido con un tiro libre desde el borde del área a los 82 minutos. El arquero bosnio Nikola Vasilj no pudo detener el disparo.

“Tuvimos que emplearnos a fondo para lograrlo”, declaró Christian Pulisic. “Las cosas no salieron exactamente según lo planeado por la tarjeta roja, pero eso demuestra el gran equipo que somos”.

Pochettino también elogió a sus jugadores:

“Estoy muy orgulloso. Los jugadores se lo merecen todo por la forma en que competimos”.

Estados Unidos consiguió apenas su segunda victoria en una ronda de eliminación directa de un Mundial. La anterior fue ante México en 2002. Ahora enfrentarán a Bélgica el próximo lunes en Seattle.

El encuentro rompió una racha de 13 partidos mundialistas sin ganar contra equipos europeos. Desde 2002, cuando vencieron a Portugal, no lograban un triunfo similar.

Tillman, por su parte, reveló un detalle curioso: se cambió el botín derecho justo antes del tiro libre. “Nunca sabes cuándo va a ocurrir. Hoy ocurrió”, comentó.

Con esta victoria, el equipo anfitrión busca superar su mejor actuación histórica jugando en casa.

Inglaterra logró una victoria agónica ante Congo (2-1) y aseguró su boleto a los octavos de final de la Copa del Mundo. Harry Kane, con un doblete en el segundo tiempo, evitó una sorpresa mayúscula y puso a los Tres Leones frente a México, duelo pactado en el Estadio Azteca.

Remontada inglesa

Congo sorprendió al minuto siete con un gol de Cipenga, tras una jugada por izquierda y un disparo que superó a Pickford. El equipo africano, 52 años después de su última participación mundialista (como Zaire en 1974), estuvo cerca de dar el batacazo.

Mpasi, arquero congoleño, mantuvo la ventaja con atajadas clave ante Bellingham y Kane. Exigió al máximo a Inglaterra, que no encontraba respuesta. Sin embargo, la calidad individual de Kane marcó la diferencia.

Al minuto 75, Anthony Gordon envió un centro desde la izquierda; Kane cabeceó y, pese al roce de Mpasi, el balón se coló en el ángulo inferior. Once minutos después, el capitán inglés selló la remontada con un potente disparo al ángulo superior, alcanzando 13 goles en Mundiales y 84 con su selección.

“Se trataba de seguir insistiendo, y nuestro momento llegaría”, declaró Kane. “Hablamos de atreverse a ser el héroe. Hoy me tocó a mí”.

El técnico de Congo, Sébastien Desabre, lamentó: “Estamos decepcionados. Jugamos bien, pero concedimos dos ocasiones y Kane nos castigó”.

Camino al Azteca

Inglaterra vuelve al Estadio Azteca 40 años después del mítico México 1986, cuando Maradona marcó la “Mano de Dios” y el “Gol del Siglo” ante los ingleses. Ahora, el reto es México, que viene de eliminar a Ecuador y crece en confianza.

Kane reconoció el poder del rival: “Toca disfrutar, recuperar fuerzas y pensar en el siguiente partido: contra México. Será extraordinario”.

El equipo de Thomas Tuchel, criticado por su irregularidad en fase de grupos (dos victorias, un empate), busca evitar la misma suerte de Alemania y Países Bajos, eliminados antes de tiempo. La presión aumenta conforme avanza el torneo.

“Cuando llegas a rondas de eliminación directa, los riesgos son mayores. Pero ofensivamente fue nuestro mejor partido”, concluyó Kane.

Remontada histórica en Seattle

Bélgica borró una desventaja de dos goles y selló su pase a octavos con un penal en el minuto 125. Fue la anotación más tardía en la historia de los Mundiales.

Senegal ganaba 2-0 hasta el minuto 85 del tiempo reglamentario. Goles de Romelu Lukaku y Youri Tielemans forzaron la prórroga. Luego, Tielemans convirtió un penal en el 125 para darle la victoria a su equipo.

“Ser parte de esta remontada es un momento de orgullo porque anoté los últimos dos goles para darle al equipo la victoria hoy”, declaró Tielemans.

El penal llegó tras una falta revisada por video en los segundos finales. El técnico de Senegal, Pape Thiaw, evitó polemizar.

“No quiero interpretar la decisión. Todos tenemos distintas interpretaciones cuando se trata de marcar un penal”, dijo Thiaw.

Bélgica es el segundo equipo en los últimos 11 Mundiales que remonta dos goles en fase eliminatoria. El otro también fue Bélgica, ante Japón en 2018.

Cruel desenlace para Senegal

Senegal dominó gran parte del partido. Habib Diarra abrió el marcador en la primera mitad e Ismaïla Sarr amplió al inicio del segundo tiempo con un golazo. Thibaut Courtois, arquero belga, realizó tres atajadas clave.

El defensor senegalés Krépin Diatta lamentó el desenlace.

“No debió haber pasado. Tienes que defender el área. Sufrimos, pero tenemos que seguir. Es una lástima”, afirmó.

Lukaku elogió la reacción de su equipo.

“Este Senegal es uno de los mejores equipos del torneo. Técnicamente, físicamente y tácticamente, fue realmente duro. Pero cuando subimos la intensidad, nuestro espíritu de equipo brilló”, dijo.

Bélgica avanza a octavos por tercera vez en cuatro Mundiales. Enfrentará a Estados Unidos el lunes en Seattle. Senegal, por su parte, se despide tras una actuación sólida.

El técnico belga Rudi Garcia reconoció el mérito rival.

“Senegal merecía ganar. Es la mejor nación africana. Demostraron incluso contra Francia. Hubiera preferido no jugar contra ellos”, concluyó.