¡Volaron más alto que nadie!

Kira Kimura y Ryoma Kimata no solo saltaron. Dominaron el cielo. Este sábado en los Juegos, lograron algo que resonará en la historia del snowboard: un histórico 1-2 para Japón en la prueba de big air.

Ese banco de talento japonés del que tanto hablamos no es teoría. Es una realidad que vuela, gira y aterriza con precisión milimétrica. Mientras otros países luchaban por la consistencia, ellos llegaron preparados para ganar.

“Odiamos perder”, dijo Ruki Tobita, quien ha ganado los dos últimos concursos de big air de los X Games.

Esa mentalidad se nota. No fue una noche de trucos revolucionarios, pero sí de ejecución impecable. En un concurso donde los jueces premiaron la limpiez y la constancia, Japón tenía la fórmula.

Kimura, con 179.50 puntos, se colgó finalmente el oro tras varios segundos puestos en la Copa del Mundo. A su lado, el campeón mundial Kimata terminó ocho puntos atrás, asegurando la plata.

Un dominio que viene de lejos

Esto no es casualidad. Japón lleva años labrando su reinado en el halfpipe. Ahora extiende su poderío al evento más aéreo del deporte. La clave está en cómo han aprovechado las nuevas tecnologías.

El uso de bolsas de aire para entrenar ha sido un cambio radical. Permite practicar trucos más difíciles durante más tiempo, sin el miedo constante a las caídas duras. Han convertido la preparación en una ciencia.

Mientras Ayumu Hirano, el rey del halfpipe, llega lesionado a estos Juegos, una nueva generación ha tomado el relevo sin vacilar. Demuestran que la cantera es profunda y está hambrienta.

El defensor del título Su Yiming de China completó el podio con el bronce. Pero la noche fue claramente japonesa.

Hasta ahora, Japón solo tenía un bronce olímico en big air. Esta vez se llevaron lo más alto del podio… y también el segundo escalón. Empieza a parecer que todo el parque de nieve es suyo.

Un domingo que lo tenía todo

La imagen del helicóptero evacuando a Lindsey Vonn tras su brutal caída en Cortina se grabó a fuego. Pero en medio de ese drama, surgió una campeona. Breezy Johnson logró el oro en descenso femenino, la primera medalla dorada para Estados Unidos en estos Juegos.

Su victoria llegó envuelta en angustia. Mientras esperaba en la caja de líderes, vio caer a su compatriota y heroína.

“Fue uno de los momentos más desgarradores de mi vida”, confesó Johnson después.

Su triunfo es pura resiliencia. Superó sus propias lesiones y un veto de 14 meses por temas administrativos con las pruebas. Como ella misma dice, a veces “solo tienes que seguir adelante porque esa es la única opción”. Se convirtió en la segunda estadounidense en ganar este oro, después de la propia Vonn en 2010.

El ‘Dios del Cuádruple’ no defrauda

Mientras, sobre el hielo, Ilia Malinin ponía el broche de oro al equipo estadounidense de patinaje artístico. El llamado ‘Dios del Cuádruple’ aterrizó cinco saltos cuádruples en un programa libre magistral que le dio 200.03 puntos.

Derrotó al japonés Shun Sato en un duelo directo que definió el oro por equipos para Estados Unidos (69 puntos) frente a la plata de Japón (68). Un desquite dulce tras la espera forzosa por el caso ruso en Beijing.

La fiesta local no para

Italia sigue sumando motivos para celebrar en casa. Este domingo fue histórico: seis medallas (una plata y cinco bronces), la mejor cosecha italiana en un solo día olímpico invernal.

• Sofia Goggia (bronce en descenso)
• Lucia Dalmasso (bronce en slalom gigante paralelo)
• Riccardo Lorello (bronce en 5.000m velocidad)
• Dominik Fischnaller (bronce en luge individual y por equipos)
• Plata en el relevo mixto de biatlón

La racha empezó fuerte con el oro de Francesca Lollobrigida el primer día. Parece que competir con el apoyo del público local da un plus increíble.

Llegan las grandes estrellas

El ambiente subió otro nivel con la llegada a Milán de cinco aviones chárter repletos de jugadores de la NHL. Sidney Crosby y compañía ya están aquí, listos para reengancharse al torneo olímpico después de ausentarse desde Sochi 2014.

Suecia fue el primer equipo mayoritariamente NHL en pisar el hielo del Milano Santagiulia Arena para entrenar. Les siguieron Estados Unidos, República Checa, Canadá y Finlandia.

El torneo masculino arranca este miércoles. Con Canadá y Estados Unidos como grandes favoritos, la cosa promete fuego sobre el hielo desde el primer momento.

Una noche de declaración de intenciones

Ousmane Dembélé fue simplemente imparable. Con dos goles y una asistencia, fue el gran artífice de la contundente victoria 5-0 del Paris Saint-Germain sobre el Olympique de Marsella. Un resultado que devuelve al campeón a lo más alto de la Ligue 1.

“Queríamos enviar un mensaje de que estamos de vuelta”, manifestó Dembélé después del partido.

Y vaya si lo enviaron. El equipo de Luis Enrique salió con hambre desde el primer minuto, mientras que el Marsella de Roberto De Zerbi pareció desaparecer. Una actuación sin personalidad que dejará muchas preguntas en el vestuario visitante.

Un derbi sin historia

La clave estuvo en la velocidad y la puntería. A los 12 minutos, Dembélé ya inauguraba el marcador tras un contragolpe letal. El Marsella, con su defensa desdibujada, nunca encontró respuesta.

Los errores individuales fueron letales. Leonardo Balerdi tuvo una noche para olvidar, regalando el segundo gol a Dembélé antes del descanso. En la segunda parte, todo se desmoronó: autogol de Facundo Medina, volea espectacular de Khvicha Kvaratskhelia y el quinto de Lee Kang-in.

El arquero suplente Jeffrey de Lange, quien reemplazó al argentino Gerónimo Rulli, tuvo poco que hacer ante el tsunami parisino. En ataque, figuras como Mason Greenwood o Amine Gouiri fueron invisibles.

Esta paliza hace que la victoria marsellesa del pasado septiembre parezca un recuerdo lejano. El PSG no solo recuperó los tres puntos y el liderato; recuperó su aura.

Mientras, en otros partidos, el Mónaco salvó un punto en Niza gracias a una milagrosa despejada de Thilo Kehrer, tras un error del portero Philipp Köhn. Angers ganó con un golazo desde casi 40 metros y Le Havre también sumó tres puntos.