El adiós de México al Mundial 2026: entre abrazos y frustración

La polémica que divide al fútbol mundial

La FIFA sorprendió al levantar la suspensión automática del delantero estadounidense Folarin Balogun horas antes del duelo de octavos de final ante Bélgica. La decisión, tomada tras una llamada del presidente Donald Trump al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, desató críticas en Bélgica y entre varias figuras del fútbol.

Balogun había sido expulsado en el partido ante Bosnia-Herzegovina por una falta considerada involuntaria por muchos. La sanción de un partido, habitual en estos casos, fue anulada por la FIFA usando el artículo 27 de su código disciplinario, una cláusula poco frecuente.

Reacciones encontradas

La federación belga se declaró “asombrada” y presentó un recurso que fue desestimado porque, según la FIFA, Bélgica “no es parte del procedimiento”. El entrenador Rudi García calificó la medida como “inusual”. En contraste, el técnico de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, celebró el fallo: “Fue completamente injusto”.

La UEFA tachó la resolución de “incomprensible e injustificable”. El entrenador de Inglaterra, Thomas Tuchel, advirtió que podría abrir la puerta a más apelaciones. El exjugador Wayne Rooney señaló: “Infantino debería avergonzarse”. Mientras, Zlatan Ibrahimovic respaldó la decisión.

Trump defendió su llamada diciendo que solo pidió revisar la jugada. Infantino aseguró que el comité disciplinario actuó con independencia. Sin embargo, los estatutos de la FIFA prohíben la interferencia gubernamental. El caso recuerda a 1962, cuando Chile presionó para que Garrincha jugara la final tras una expulsión. Ahora, Bélgica evalúa acudir al Tribunal de Arbitraje Deportivo.

La Selección Mexicana quedó fuera del Mundial de Norteamérica tras caer 2-3 ante Inglaterra en el Estadio Ciudad de México. La derrota dejó lágrimas en varios jugadores del Tri, quienes se consolaban entre ellos al final del encuentro.

Pero en medio de la tristeza, un momento de camaradería captó la atención en redes sociales. Jude Bellingham, autor de un doblete, se acercó al juvenil mexicano Gilberto Mora en los túneles del estadio. El inglés lo abrazó, lo consoló y luego le ofreció su camiseta número 10 de Inglaterra. Mora respondió intercambiando su propia playera.

Un gesto que trasciende el marcador

El mediocampista del Real Madrid, a pesar de su euforia por la clasificación a Cuartos de final, encontró tiempo para reconocer el talento del joven mexicano, quien tuvo una destacada actuación. El video del intercambio se volvió viral y fue aplaudido por aficionados de ambos equipos. Un gesto que, más allá del resultado, dejó una imagen de respeto entre los jugadores.

Australia ratifica a Popovic pese a la eliminación

La Federación de Fútbol de Australia confirmó a Tony Popovic como director técnico, a pesar de la eliminación de los Socceroos por penales ante Egipto en los dieciseisavos de final del Mundial 2026.

Popovic, de 53 años, fue cuestionado por la prensa local por incluir al arquero Mathew Ryan —en lugar de Patrick Beach— especialmente para la definición desde los once pasos, tras el empate 1-1. Ryan no detuvo ningún remate egipcio. Además, se señaló la inclusión del juvenil Lucas Herrington, de 18 años, quien falló su penal.

“Cada aficionado tendrá su propia opinión sobre lo que se podría haber hecho mejor, pero Popovic y su equipo siempre están en la mejor posición para evaluar las necesidades”, declaró Martin Kugeler, director ejecutivo de Football Australia.

Kugeler añadió: “En retrospectiva, todos sabemos que las cosas no salieron como esperábamos, pero para nosotros, el entrenador merece nuestra absoluta confianza y es la persona idónea para continuar en el cargo”.

Popovic asumió en 2024 y llevó al equipo a su sexta Copa del Mundo consecutiva. Antes del torneo, extendió su contrato hasta la Copa Asiática de 2027, que se celebrará en Arabia Saudita en enero.

Renard se despide de Túnez tras breve paso

Distinta fue la situación de Hervé Renard, quien dirigió a Túnez solo dos partidos. Fue contratado en pleno Mundial para reemplazar a Sabri Lamouchi, destituido tras la derrota 5-1 ante Suecia en el debut del Grupo F.

Renard perdió 4-0 contra Japón y 3-1 contra Países Bajos en las últimas dos fechas de la zona. Al concluir su brevisima gestión, emitió un mensaje de despedida.

“Antes de marcharme, quiero expresar mi sincero agradecimiento a la federación por brindarme la oportunidad de participar en la Copa del Mundo. Fue un gran honor dirigir a la selección tunecina y vivir esta experiencia inolvidable”, expresó.

“Le deseo lo mejor a la selección y estoy seguro de que seguirá creciendo, deleitando a sus aficionados y escribiendo páginas brillantes en su historia”, completó el entrenador francés.