Wie künstliche Intelligenz die globale Sicherheit verändert

Der Nachthimmel wird Ende Juni ein bemerkenswertes astronomisches Ereignis bieten. Laut dem Fachportal Star Walk wird der Vollmond dieses Monats, bekannt als Erdbeermond, am Montag, dem 29. Juni, seine maximale Pracht erreichen.

Wann und wie kann man es sehen?

Der Vollmond wird genau um 17:57 Uhr nachmittags, zentralmexikanische Zeit, eintreten. Es wird der erste Vollmond nach der Sommersonnenwende sein, die laut derselben Quelle am Sonntag, dem 21. Mai, stattfinden wird. Der Satellit wird vom 28. bis 30. Juni vollständig beleuchtet sein.

Der Ursprung des Namens

Anders als sein Spitzname vermuten lässt, nimmt der Mond weder einen rosafarbenen noch einen rötlichen Farbton an. Der Name „Strawberry Moon“ stammt von den nordamerikanischen Ureinwohnern, die ihn so nannten, weil er mit der Erntezeit dieser Frucht in verschiedenen Regionen des Kontinents zusammenfiel.

In anderen Kulturen erhält dieser Vollmond Namen wie:

• Mond von Moras
• Flitterwochen
• Rosenmond
• Mond der reifenden Beeren
• Gartenmond
• Grüner Maismond
• Windiger Mond
• Geburtsmond
• Mond, wenn der Büffel brüllt

Alle diese Spitznamen sind mit Naturphänomenen verbunden, die für dieselbe Jahreszeit typisch sind.

Wissenschaftler haben den frühesten bisher bekannten Beweis einer Pest identifiziert: Spuren bakterieller DNA in den Zähnen von Jägern und Sammlern, die in der Nähe des Baikalsees in Sibirien begraben waren. Die Kohlenstoffdatierung weist darauf hin, dass die Krankheit vor etwa 5.500 Jahren Ausbrüche verursachte, etwa 200 Jahre früher als bisher angenommen.

Fund in Sibirien

Ein Team um die Genetikerin Eske Willerslev von der Universität Kopenhagen analysierte Überreste von vier Friedhöfen. Sie fanden Spuren von Yersinia pestis in den Zähnen von 18 Personen. Die Datierung ergab zwei Infektionsepisoden.

„Um unsere eigene Geschichte zu verstehen, ist es äußerst wichtig, die Geschichte der Pest zu verstehen“, sagte Willerslev.

Die prähistorische Pest breitete sich stufenweise aus. Den Autoren zufolge wurde es wahrscheinlich von Murmeltieren – einheimischen Nagetieren – übertragen, wenn Menschen deren rohe Organe verzehrten oder infizierte Häute anfassten. Die Übertragung von Mensch zu Mensch erfolgt auch durch Husten oder Niesen.

Bei vielen der Verstorbenen handelte es sich um Kinder im Alter zwischen 8 und 11 Jahren. Drei Mädchen wurden zusammen begraben; zwei waren Cousins. In einem anderen Massengrab wurden eine Tante und ihr Neffe gefunden. „Es gab Menschen, die die Toten begruben und wussten, wer sie waren. Das ist ein sehr menschliches Element“, sagte Co-Autor Ruairidh Macleod, Experte für alte DNA an der Universität Oxford.

Implikationen der Studie

Die Forscher stellen fest, dass Kinder aufgrund ihres sich noch entwickelnden Immunsystems möglicherweise einem höheren Risiko ausgesetzt sind. Die Anwesenheit mehrerer Opfer lege nahe, dass die prähistorische Pest sowohl Einzelfälle als auch Ausbrüche verursacht habe, sagte die Genetikerin Aida Andrades Valtueña vom Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie, die nicht an der Studie beteiligt war.

Dieser uralte Stamm entwickelte sich lange vor der Beulenpest, die für den mittelalterlichen Schwarzen Tod verantwortlich war. Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass frühere Seuchen ebenso schwerwiegend waren. Die Krankheit betraf nicht nur bevölkerungsreiche Städte, sondern auch kleine Nomadengruppen.

„Das Verständnis der Schritte, die die Bakterien unternommen haben, um zu dem tödlichen Krankheitserreger zu werden, den wir heute kennen, kann Hinweise darauf liefern, wie Krankheitserreger in der Zukunft entstehen könnten“, schrieb Andrades Valtueña.

Die Studie wurde am Mittwoch in der Fachzeitschrift Nature veröffentlicht.

Fortschritte bei Gehirn-Computer-Schnittstellen

Zwei in Nature Medicine veröffentlichte Untersuchungen bestätigen, dass Neurotechnologie keine Science-Fiction mehr ist. Einem Mann mit schwerer Amyotropher Lateralsklerose (ALS) gelang es dank eines implantierbaren Chips, der zwei Jahre lang verwendet wurde, von zu Hause aus zu kommunizieren. Die von Sergey Stavisky und David Brandman (University of California, Davis) geleitete Studie ist die erste, die zeigt, dass diese Geräte außerhalb des Labors betrieben werden können.

„Es ist ein wichtiger Fortschritt, auch wenn es abzuwarten bleibt, ob er verallgemeinert werden kann“, sagte Luca Berdondini, Forscher am italienischen Institut für Technologie (IIT) in Genua.

In der zweiten Studie, die von der Eidgenössischen Polytechnischen Schule Lausanne (EPFL) und dem Universitätsspital Lausanne (CHUV) koordiniert wurde, verbesserten 40 Parkinson-Patienten ihren Gang. Ein mit künstlicher Intelligenz kombinierter Chip interpretiert die Gehirnaktivität in Echtzeit und passt die elektrische Stimulation autonom an. Die Technik, die seit 30 Jahren angewendet wird, wird jetzt viel anpassungsfähiger.

Die Herausforderung, Technologie in die Klinik zu bringen

Beide Fälle spiegeln eine globale Karriere wider. Berdondini warnt davor, dass „Europa aufgrund regulatorischer Hürden Gefahr läuft, hinter die USA und China zurückzufallen“. Obwohl die europäische Forschung Fortschritte gemacht hat, muss der Übergang von der Erprobung zur klinischen Anwendung unter Wahrung der Ethik beschleunigt werden.

Die Ankunft von Elon Musks Neuralink beschleunigte das Tempo. „Diese Ergebnisse sind ein Ansporn für Unternehmen, denn sie zeigen, dass der Weg gangbar ist“, so das Fazit des Forschers. Die Herausforderung besteht nun darin, diese Erkenntnisse mehr Menschen zugänglich zu machen und sicherzustellen, dass der technologische Wettbewerb Europa nicht zurücklässt.