Das Olympische Feuer und das politische Kreuzfeuer
Was mit einer Rede über die Einheit begann, entwickelte sich schnell zu etwas anderem. Vizepräsident JD Vance sprach von den Spielen als etwas, das „das ganze Land zusammenbringt“. Aber dieses Gefühl hielt weniger an als ein Skeleton-Rennen.
Die ersten Tage in Mailand-Cortina waren geprägt von der intensiven politischen Debatte aus den Vereinigten Staaten. Amerikanische Sportler stehen ständig vor Fragen zur Einwanderungspolitik und dazu, wie sie sich als Vertreter ihres Landes fühlen.
„Wenn es mit meinen moralischen Werten übereinstimmt, habe ich das Gefühl, dass ich es vertrete“, sagte Skifahrer Hunter Hess über das Tragen der Flagge. „Nur weil ich die Flagge trage, heißt das nicht, dass sie alles repräsentiert, was passiert.“
Diese Worte lösten einen Sturm aus. Die Reaktion bestimmter Sektoren war unmittelbar und harsch, was bei Spielen, bei denen traditionell ein einheitlicher Ton vorherrscht, ungewöhnlich ist.
Stimmen auf und neben der Strecke
An diesem Montag sprachen sich weitere Sportler mit Erfahrung in ähnlichen Kontroversen für Hess aus.
„In Zeiten wie diesen ist es wirklich wichtig, dass wir zusammenkommen“, sagte Chloe Kim, eine Goldmedaillengewinnerin, deren Eltern Einwanderer sind und die aufgrund ihrer asiatischen Herkunft Rassismus ausgesetzt war.
Auch Eileen Gu, die für China antritt, aber in San Francisco geboren wurde, zeigte ihre Solidarität, nachdem sie Silber im Slopestyle gewonnen hatte. Sie sagte, sie verstehe, was Hess durchmache, weil sie selbst schon einmal „im Kreuzfeuer“ gewesen sei.
Die Wahrheit ist, dass die Spiele nie von der Politik isoliert waren. Von der erhobenen Faust von Smith und Carlos im Jahr 1968 bis heute haben Sportler diese Plattform immer genutzt. Was sich jetzt ändert, sind soziale Netzwerke und Unmittelbarkeit.
Chris Lillis, ein weiterer amerikanischer Skifahrer, brachte es direkt zum Ausdruck: Er fühle sich „untröstlich wegen dem, was passiert“. Und er fügte etwas Kraftvolles hinzu:
„Ich hoffe, dass die Leute, wenn sie die Athleten im Wettkampf sehen, erkennen, dass das das Amerika ist, das wir zu repräsentieren versuchen.“
Mikaela Shiffrin zitierte Nelson Mandela, als sie über die Vereinbarkeit von Wettbewerb und globalem Leid sprach. Er sagte, er wolle Werte wie „Inklusion, Vielfalt und Freundlichkeit“ vertreten.
Das schwierige Gleichgewicht des modernen Sportlers
Die meisten beteiligen sich an diesen Gesprächen, wenn Journalisten direkt nach aktuellen Themen fragen. Aber es ist klar, dass es ein Minenfeld ist.
Einige, wie die Skateboarderin Amber Glenn, sind offen und weisen auf schwierige Zeiten für bestimmte Gemeinschaften hin. Andere vermeiden Ablenkungen während des Wettkampfs lieber.
Skater Casey Dawson fasste es so zusammen und bemerkte, dass bei den Spielen „Politik nicht für uns gilt“:
„Wir sind hier, um zu skaten. Wir sind hier, um Leistung zu erbringen.“
Die Wahrheit ist, dass sich dieser Fokus auf die Vereinigten Staaten nur noch verstärken wird. Mit der Weltmeisterschaft in diesem Jahr und Los Angeles 2028 am Horizont wird der Sport weiterhin der Raum sein, in dem wir Meinungsverschiedenheiten verarbeiten.
Ashleigh Huffman, ehemalige Leiterin der Sportdiplomatie im Außenministerium, brachte es auf den Punkt:
„Es gibt etwas wirklich Magisches, das Sport bewirken kann. Es kann die Temperatur im Raum senken.“
Inmitten des politischen Lärms bleibt die Hoffnung bestehen: dass wir auf diesen Hängen und Bergen mehr Gemeinsamkeiten als Unterschiede finden werden.
