Vom Diamantenhelden zum Protagonisten seiner eigenen Erlösung
Nun, hier haben wir eine dieser Geschichten, die nicht einmal der kreativste Drehbuchautor einer Netflix-Serie zu schreiben wagen würde. Präsident Donald Trump hat Darryl Strawberry begnadigt, die Legende der New York Mets, die vom Rookie des Jahres 1983 zum Hauptdarsteller in einem Justizdrama wurde, das einer Reality-Show würdig ist. Die offizielle Begründung: seine Annahme des christlichen Glaubens und seine langjährige Nüchternheit. Denn offensichtlich sagt nichts mehr „Erlösung“ aus als eine Begnadigung des Präsidenten, die am Telefon eingeht, wie ein Lieferbefehl.
Strawberry war nicht irgendein Baseballspieler. Dieser Outfielder war achtmaliger All-Star, sieben davon bei den Mets, und sammelte Statistiken, die jeden Baseball-Fan vor Rührung zum Weinen bringen würden: 335 Homeruns, 1.000 geschlagene Runs und 221 gestohlene Bases in 17 Saisons. Seine Karriere war der wahrgewordene amerikanische Traum, bis das Leben beschloss, ihm einen Curveball zuzuwerfen … oder mehrere.
Wenn das Leben Sie vor eine Herausforderung stellt … finanziell
Der Herbst war episch. Da der ehemalige Star unter rechtlichen, gesundheitlichen und persönlichen Problemen litt, wurde ihm Steuerhinterziehung vorgeworfen. Im Jahr 1995 bekannte er sich einer Straftat schuldig, weil er Einnahmen in Höhe von 350.000 US-Dollar aus Autogrammen, Auftritten und dem Verkauf von Erinnerungsstücken nicht gemeldet hatte. Im Grunde genommen konnte der Typ, der problemlos Bälle schlug, keinen Kontakt zu Hacienda aufbauen. Er stimmte zu, mehr als 430.000 US-Dollar zu zahlen, weil man in diesem Land viele Dinge umgehen kann, aber nicht die Steuerbehörde.
Aber das Universum hatte in seinem unendlichen schwarzen Humor noch mehr Pläne. 1998 wurde bei ihm Darmkrebs diagnostiziert und er unterzog sich einer Operation und Chemotherapie. Und als ob das noch nicht genug wäre, wurde er im darauffolgenden Jahr zu einer Bewährungsstrafe verurteilt und vom Baseball suspendiert, weil er keine Einwände gegen die Vorwürfe des Kokainbesitzes und der Förderung der Prostitution erhoben hatte. Sein Leben war zu einem „Monopoly“-Brett geworden, bei dem er nur auf „Gehe direkt ins Gefängnis“-Kästchen landete.
Strawberry sprach vor Gericht über seinen Kampf gegen Depressionen und häufte Verstöße gegen die Bewährungsauflagen wie Sammelkarten an, selbst an seinem 40. Geburtstag. Schließlich verbüßte er elf Monate in einem Staatsgefängnis in Florida und wurde 2003 freigelassen. Denn was wäre das Leben ohne einen kleinen Ausflug in die Schatten zum Nachdenken?
Die Vergebung, die durch Ruf kam
Ein anonymer Beamter des Weißen Hauses (denn natürlich braucht jede große Ankündigung etwas Geheimnisvolles) sagte, Trump habe der Begnadigung zugestimmt, weil Strawberry seine Strafe abgesessen, seine Steuern nachgezahlt und, wohlgemerkt, den Glauben an das Christentum gefunden habe und seit mehr als einem Jahrzehnt nüchtern sei. Er engagierte sich auch im kirchlichen Dienst und eröffnete ein Genesungszentrum. Denn wenn Sie sich rehabilitieren wollen, tun Sie es im großen Stil.
Das Tüpfelchen auf dem i war Strawberrys Instagram-Post: ein Foto mit Trump und eine Dankesbotschaft für die „vollständige Begnadigung“. Aber der filmischste Moment war, als er den Anruf beschrieb: Als er sich zu Hause um seine Frau nach der Operation kümmerte, hörte sein Telefon nicht auf zu klingeln. „Im Halbschlaf schaute ich hin und sah einen Anruf aus Washington DC. Neugierig antwortete ich, und zu meinem Erstaunen sagte die Dame am Telefon: ‚Darryl Strawberry, Sie haben einen Anruf vom Präsidenten der Vereinigten Staaten, Donald Trump.‘“ Er stellte ihn auf Lautsprecher, und der Präsident lobte seine Baseball-Tage in NYC und sagte ihm, dass er ihm eine vollständige Begnadigung gewähren würde. Denn im Zeitalter der sozialen Medien werden selbst Begnadigungen des Präsidenten im Stil eines Influencers ausgesprochen.
Hier schließen wir ein Kapitel ab, das turbulenter ist als die Saison 2020. Darryl Strawberry, der Mann, der alles hatte, hat fast alles verloren und wurde nun von einem ehemaligen Präsidenten begnadigt, der sich auch mit juristischen Dramen auskennt. Das Leben, Freunde, ist seltsamer als Fiktion.
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