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La vigente campeona del mundo, Argentina, ya está en Kansas City. El equipo de Lionel Scaloni inició su preparación para el Mundial 2026 con una sesión abierta a la prensa que atrajo a cientos de reporteros. La concentración en la sede del Sporting Kansas City será su base hasta el debut contra Argelia el 16 de junio en el Arrowhead Stadium.

La recuperación de Messi

Lionel Messi encabeza la lista de 26 jugadores, que incluye a 17 futbolistas del equipo campeón en Qatar 2022. El astro de 39 años arrastra una fatiga muscular y una distensión leve en el isquiotibial izquierdo. El cuerpo médico indicó que su regreso depende de “su evolución clínica y funcional”. Por ello, es poco probable que participe en los amistosos previos.

Messi llegó al entrenamiento del miércoles después que el resto del plantel y realizó trabajos de acondicionamiento al margen. El equipo no ofreció declaraciones a la prensa ese día.

Hospitalidad y tormenta

La llegada de Argentina desató euforia. Cientos de aficionados esperaron fuera del hotel del equipo para saludar a los jugadores pasada la medianoche. Esa misma noche, una tormenta con fuertes vientos derribó carpas y vallas de seguridad. El clima extremo es parte del verano en esta región.

Jake Reid, presidente del Sporting Kansas City, destacó:

“Es algo increíble que nos elijan como su sede de entrenamiento para defender el título del Mundial, y aquí es donde estarán durante las próximas, ojalá hasta la final del torneo.”

Reid agregó que desde el aterrizaje del domingo, “empezó a sentirse como algo real”.

Otros equipos en Kansas City

Kansas City se ha convertido en un polo de concentraciones mundialistas. Inglaterra también planeaba usar las instalaciones del Sporting KC, pero Argentina se quedó con el espacio por ser la campeona defensora. Los ingleses entrenarán en Swope Soccer Village. Holanda usará la sede del Kansas City Current. Argelia se instalará en la Universidad de Kansas. Argentina se entrena por la tarde-noche para evitar el calor y la humedad, que suelen superar los 27 °C. Los seis partidos en el Arrowhead Stadium se jugarán de noche por la misma razón.

“Tener a Argentina aquí… es algo enorm”, concluyó Reid.

Javier Tebas, presidente de LaLiga, volvió a poner a Hugo Sánchez en el sitial que merece. Durante la inauguración de la exposición Legends: The Ultimate Football Experience en la Ciudad de México, el directivo español aseguró que el exdelantero mexicano forma parte del quinteto de futbolistas más icónicos en la historia del campeonato español.

“Yo viví la época donde Hugo Sánchez no paraba de marcar goles. Finalmente, está entre los cinco jugadores icónicos de la liga española. Ahí pongo a Messi, Cristiano Ronaldo, Zidane…”, señaló Tebas.

Un legado imborrable

Sánchez defendió tres equipos en España: Atlético de Madrid (1981-1985), Real Madrid (1985-1992) y Rayo Vallecano (1993-1994). En total, anotó 307 goles oficiales con clubes, 234 de ellos en Primera División. Con el Atlético sumó 82 tantos en 152 partidos; con el Real Madrid, 208 en 282 encuentros; y con el Rayo, 17 en 35 compromisos.

Su condición de Pentapichichi —cinco Trofeos Pichichi— lo distingue. El primero llegó con el Atlético (1984-85); los siguientes cuatro con el Real Madrid (1985-86, 1986-87, 1987-88 y 1989-90). En su última coronación firmó 38 goles en una temporada, todos de primer toque.

“Yo creo que no ha habido delantero en Europa que haya hecho eso nunca. Eso es ser goleador”, concluyó Tebas.

Para el presidente de LaLiga, la grandeza de Hugo Sánchez no solo se mide en cifras, sino en el cariño que cosechó en cada institución. “Alguien que ha sido cinco veces Pichichi, que ha jugado en tres clubes muy importantes en España, además de querido en los tres, tiene un nivel extraordinario. De Hugo Sánchez todavía se habla en España”, afirmó.

Monterrey y el partido mil

La Copa del Mundo de 2026 vivirá un momento histórico: el partido número mil en la historia de los Mundiales. Se jugará el 20 de junio en Monterrey, México, entre las selecciones de Japón y Túnez.

Ambos equipos quedarán inscritos en los libros del torneo por protagonizar este hito. Para celebrarlo, la Embajada de México en Japón impulsó una colaboración especial que une a ambas naciones.

La serie animada Los Supercampeones (Captain Tsubasa) regresa con un guiño a México. Yoichi Takahashi, creador del manga, presentó una ilustración inédita donde Oliver Atom aparece junto a futbolistas mexicanos. El video fue difundido en redes sociales.

En la obra destaca Ricardo Espadas, arquero y capitán de la selección mexicana en la serie. Su uniforme colorido está inspirado en el legendario Jorge Campos, exguardameta nacional.

La popular caricatura marcó a generaciones de aficionados mexicanos. Ahora, la unión entre el anime y el futbol real celebra un evento que promete ser inolvidable para los seguidores del deporte.