O Clube Olimpia do Paraguai anunciou a contratação do zagueiro neozelandês Tim Payne para a próxima temporada. O jogador de 28 anos assinou contrato de um ano após uma viralização inesperada nas redes sociais.
Payne se tornou um fenômeno global quando o influenciador argentino Valen Scarsini, conhecido como El Scarso, o apontou como o jogador de futebol com menor número de seguidores no Instagram durante a Copa do Mundo. Sua conta passou de 4.700 para 5,8 milhões de seguidores em questão de dias.
Essa exposição atraiu o interesse de clubes da Argentina, Uruguai, México e Paraguai. Por fim, Payne optou pela seleção paraguaia, uma das mais bem-sucedidas do continente.
“Não foi uma decisão fácil”, afirmou Payne. “Sete anos no Wellington Phoenix, 149 jogos… Aos torcedores, meus companheiros e aqueles que me apoiaram, obrigado.”
O zagueiro estava animado com o novo desafio. Disputará a Copa Libertadores e a Copa Sul-Americana.
“Testar-me no topo do futebol sul-americano é uma das oportunidades mais incríveis que eu poderia ter desejado como profissional”, disse ele.
O Olimpia acaba de conquistar o seu 48º título do Torneio Apertura paraguaio.
“É um dos maiores clubes da América do Sul, com história, torcedores apaixonados e grandes ambições”, acrescentou Payne.
Com a sua chegada, o neozelandês procurará consolidar-se num futebol exigente e manter o nível que o levou a ser internacional.
