A noite em que Detroit lembrou que o beisebol é um esporte cruel
Ah, o doce som da primavera… desculpe, outono, e com ele, a melodia inconfundível dos tacos de Seattle se conectando com as bolas de beisebol em velocidades que fariam uma Ferrari corar. Enquanto os Detroit Tigers provavelmente estavam se perguntando se alguém havia colocado cola em seus tacos, os Mariners decidiram que a melhor defesa é um bom ataque ou, neste caso, uma enxurrada de home runs que deixou mais cicatrizes psicológicas do que um mau terapeuta.
Em uma exibição que misturou poder, precisão e um toque de “eles estão mesmo fazendo isso conosco?”, o Seattle Mariners derrotou o Tigers por 8 a 4 e assumiu a liderança por 2 a 1 na série da divisão da Liga Americana. É claro que chamar isso de “superação” é como dizer que um tsunami é um dia chuvoso. Esta foi mais uma demonstração pedagógica de como jogar beisebol pós-temporada, com o time de Seattle no papel de professores e os pobres Tigers como aqueles alunos que se esqueceram de estudar para o exame final.
A arte de chutar alguém quando ele já está no chão (ou no campo de beisebol)
Imagine a cena: Logan Gilbert, arremessador titular de Seattle, trabalhando com a eficiência de um cirurgião suíço e a paciência de um monge budista. Seis entradas, uma corrida, quatro rebatidas permitidas, sete eliminações e – preste atenção a esse detalhe – ZERO caminhadas. Qual é, o homem estava tão concentrado que provavelmente poderia ter dado golpes com os olhos vendados. Enquanto isso, os rebatedores de Detroit pareciam tão perdidos quanto turistas sem mapa, balançando na vã esperança de que a bola batesse magicamente em seus tacos.
Mas a verdadeira festa, o verdadeiro show digno de pipoca e refrigerante, veio com o time ofensivo dos Mariners. Cal Raleigh, que durante a temporada regular parece ter feito um acordo com o diabo em troca do poder do home run, lançou uma nona entrada de duas corridas que mediu 391 pés. Quase se esperava que a bola pedisse asilo político no Canadá, dada a distância que percorreu.
E caso alguém pensasse que este era um show solo, Eugenio Suárez e J.P. Crawford decidiu que também queria seu momento de glória, adicionando dois home runs individuais. Suárez, em particular, acertou um chute de 422 pés para a esquerda do campo, que provavelmente ainda está voando em direção a alguma dimensão paralela.
E os Tigres? Bem, eles eram tão chatos que você se pergunta se alguém verificou se seus tacos não eram feitos de papelão. Limitados a quatro rebatidas e uma corrida em oito entradas, foi apenas na nona – quando o jogo já cheirava a um funeral – que eles acordaram da letargia para marcar três corridas. Muito pouco, muito tarde, como perceber que deixou o forno ligado quando já está a 300 quilômetros de casa.
Quando sua melhor jogada é um erro do oponente
No que poderia ser considerado a metáfora perfeita para o jogo, Seattle marcou duas corridas no terceiro inning depois que o defensor esquerdo do Detroit, Riley Greene, cometeu um erro em um arremesso que o receptor Dillon Dingler – observe o nome – poderia ter pego. Sim, “Dingler” perdeu uma pegadinha. A ironia é tão densa que poderia ser cortada com uma faca.
Enquanto isso, Jack Flaherty de Detroit durou no monte tanto quanto um sorvete no deserto: 3 1/3 innings, permitindo quatro corridas. Você quase sente pena do homem, até lembrar que ele está ganhando mais dinheiro com uma tarde de trabalho do que a maioria de nós em uma década.
A gota d’água veio na oitava entrada, quando Kerry Carpenter – cujo nome sugere que ele deveria ser bom com as mãos – deixou cair a bola de Victor Robles no campo direito, permitindo que Luke Raley marcasse. Naquele momento, você se pergunta se os Tigers estavam jogando beisebol ou praticando uma comédia de erros.
O toque final foi dado pelo atacante mexicano Andrés Muñoz, que entrou com um na base e sem eliminações na nona e, com a elegância de quem fecha uma carta de amor, acabou com as últimas e patéticas esperanças de retorno do Detroit com uma bola voadora e uma jogada dupla. Muñoz, fazendo o que os mexicanos fazem de melhor: acabar com as festas antes que elas saiam do controle.
Os Mariners estão agora a apenas uma vitória de sua primeira American League Championship Series desde 2001. Para colocar isso em perspectiva, em 2001 a maioria de nós ainda usava telefones com fio, acreditando que o Napster era o futuro e que ‘Shrek’ era apenas um novo filme. Ou seja, há um século em anos esportivos.
A primeira oportunidade de avançar será na tarde desta quarta-feira, no quarto jogo no Comerica Park, estádio onde os Tigres perderam oito jogos consecutivos. Porque, claro, que lugar melhor para tentar um feito histórico do que na sua própria casa, onde você vem provando há duas semanas que pode perder com uma consistência invejável?
Enquanto isso, em Seattle os fãs provavelmente já estão preparando banners e sonhando com o impensável. E em Detroit, imaginamos os gerentes pesquisando desesperadamente no Google “como rebater uma bola de beisebol” antes do jogo de amanhã.
Será que os Mariners quebrarão a maldição de 24 anos? Será que os Tigres finalmente acordarão de seu sono ofensivo? Ou será que Detroit está tão confortável em casa que prefere ficar e descansar em vez de continuar na pós-temporada? Amanhã saberemos, em mais um capítulo dessa tragicomédia do beisebol que chamamos de playoffs.
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