O anel das palavras
Manny Pacquiao deixou o meio ambiente falar primeiro. Em uma academia de Hollywood que já foi ligada a Floyd Mayweather, o filipino caminhou ao lado de um ringue incompleto. Ele apontou para onde irão as sacolas e olhou para uma grande imagem do rival, que em breve será retirada.
O espaço agora tem uma nova identidade: Pacquiao Prime Boxing. E as atividades do campeão aumentam a tensão de sua próxima luta.
Contrato vs. Exposição
A revanche está marcada para 19 de setembro, no Sphere, em Las Vegas. Mas há um problema: Mayweather descreve isso como uma exibição, enquanto Pacquiao insiste que eles assinaram uma luta profissional.
“Ele sabe o que assinou”, disse Pacquiao à Associated Press esta semana.
Para o boxeador de 47 anos, isso vai além do ringue. É uma questão de princípios.
“Dignidade. Integridade”, enfatizou. “Isso é o que importa.”
Nos bastidores, Jas Mathur, CEO da Manny Pacquiao Promotions, foi mais direto.
“Não um, nem dois, mas três acordos diferentes”, disse Mathur. “Ele assinou todos.”
Segundo Mathur, esses contratos estabelecem uma luta profissional e incluem compromissos financeiros já assumidos. Ele até afirmou que Mayweather recebeu um adiantamento.
“Ele recebeu um adiantamento em sua bolsa”, disse ele. “Tudo está por escrito.”
Mathur descreveu a situação como uma quebra de contrato e alertou que agora está sendo tratada através dos canais legais.
“Isso tem consequências”, disse ele.
E se Mayweather recuar?
Quando questionado sobre o que significaria se Mayweather fizesse com que a luta não fosse adiante, Mathur não hesitou.
“É uma galinha”, disse ele.
Ao lado dele, Pacquiao respondeu à sua maneira: deu uma gargalhada curta e bateu os braços, fazendo os dois rirem.
Mas além do espetáculo imediato, Pacquiao também falou sobre legado. Sobre como a grandeza é definida neste esporte.
“Eu nem pretendo ser o maior”, comentou o único lutador a ganhar títulos em quatro décadas. “Deixo as pessoas dizerem quem é o maior.”
Uma academia com um novo propósito
Assumir o controle de um espaço anteriormente associado a Mayweather tem um peso simbólico óbvio. Mas Pacquiao e sua equipe veem outra coisa.
Diante do desaparecimento iminente da imagem do rival, Pacquiao descreveu um novo rumo para o local: um centro de treinamento privado para profissionais e atletas selecionados. Com planos de expansão do modelo.
Mathur citou a localização de Hollywood e sua visibilidade como fatores-chave. Mas também sugeriu algo mais profundo.
“Havia uma oportunidade de construir algo muito maior”, disse ele. “Estamos olhando para isso de forma diferente.”
Para Pacquiao, isso significa continuar sua paixão além do ringue ativo.
“Esta é a nossa paixão”, disse ele. “Construa mais academias de boxe e ajude a desenvolver lutadores.”
Enquanto isso, a preparação continua. E as palavras voam tão rápido quanto os golpes voarão em breve.
