O duelo decisivo
França e Marrocos defrontam-se esta quinta-feira no Gillette Stadium, em Boston, com o objectivo de avançar para as meias-finais do Mundial de 2026. Para os Atlas Lions, a partida representa uma oportunidade de vingança após a derrota por 2 a 0 para os Blues nas semifinais do Catar 2022.
A FIFA nomeou o argentino Facundo Tello como árbitro central, acompanhado pelos seus compatriotas Juan Pablo Belatti e Gabriel Chade. A decisão foi tomada após o polêmico desempenho do francês François Letexier na vitória da Argentina por 3 a 2 sobre o Egito, mas o técnico Didier Deschamps minimizou sua importância.
“Nosso rival é o Marrocos, não o árbitro”, disse Deschamps.
A França enfrenta incertezas sobre Michael Olise, cujo cartão amarelo contra o Paraguai foi ratificado pela FIFA, apesar da reivindicação da Federação Francesa. Caso receba outra advertência, o atacante perderá uma possível semifinal. Deschamps destacou o potencial marroquino e apelou à eficiência em ambas as áreas.
O Marrocos manteria a base que venceu o Canadá por 3 a 0 nas oitavas de final, com Achraf Hakimi como líder e figuras como Ayyoub Bouaddi, Neil El Aynaoui e Azzedine Ounahi no meio-campo.
“Estamos prontos, seja qual for o adversário”, disse o técnico Mohamed Ouahbi.
Ambas as equipes chegam invictas. A França tem 14 gols a favor e dois contra; Marrocos procura a primeira vitória frente aos Blues, que dominam o registo com quatro vitórias e dois empates. O vencedor enfrentará o vencedor do duelo entre Espanha e Bélgica nas semifinais.
