Não é um ‘brilho’, é um remendo: O polêmico aumento de impostos que não convence ninguém
Imagine a cena: o governo anuncia, com toda a pompa de um trailer de filme de super-herói, um aumento de impostos sobre tabaco e refrigerantes. Parece bom, certo? Como aquela resolução de Ano Novo que todos nós fazemos, mas abandonamos na segunda semana de janeiro. Bem, acontece que especialistas em saúde pública e associações civis viram a proposta e a sua reacção foi unânime: uma palmada colectiva. No fundo, disseram ontem que a medida do Executivo equivale nutricionalmente a colocar um penso rápido numa ferida que precisa de pontos. Insuficiente, longe do ideal e, em última análise, um gesto que fica aquém do verdadeiro combate à prevalência de doenças como problemas cardiovasculares, pulmonares, cancro e a conhecida obesidade.
Quero dizer, sim, eles aplaudem que algo finalmente está sendo feito. É como quando seu colega de quarto finalmente lava o prato sujo que estava na pia há uma semana: é apreciado, mas não é como se tivesse resolvido o problema subjacente de sua higiene questionável. Os especialistas aprovaram o aumento do IEPS como um passo na direção certa, uma medida que poderia ajudar a desestimular o consumo e, nesse processo, encher um pouco mais os cofres públicos. Mas imediatamente a seguir, e aí vem a reviravolta, salientaram que a proposta fica muito aquém do que recomenda o principal guru da saúde global: a Organização Mundial da Saúde (OMS). Um caso clássico de “você tentou, mas poderia ter tentado mais”.
Avaliações com gostinho de déjà vu: Aumentar os preços é a solução?
Mas a coisa não para por aí. Os representantes da sociedade civil chegaram com as mãos na cintura e lançaram uma crítica que nos é dolorosamente familiar: a estratégia parece resumir-se ao aumento dos preços e pronto. E educação? E as políticas públicas subjacentes? Nenhuma menção a uma política robusta de educação física nas escolas, por exemplo. É como se para resolver o problema do trânsito a única solução fosse encarecer os carros, em vez de melhorar o transporte público. Uma visão míope que ignora as causas profundas do problema. Essa tática parece familiar para alguém?
No Fórum Impostos Saudáveis (nome muito sério para uma discussão que se tornou intensa), organizado por Morena na Câmara dos Deputados, o diretor da organização Salud Justa, Erik Ochoa, foi o encarregado de divulgar os dados brutos. Aprovou a ideia de aumentar o imposto para que cada cigarro custasse 1,15 pesos, mas depois lançou a bomba: é insuficiente. A OMS sugere que o imposto seja de 75% do preço final. A proposta de Ochoa é mais ambiciosa: aumentar os impostos para três pesos por cigarro. De acordo com os seus cálculos, isto iria reduzir o consumo em 41,3%, aumentar a receita em 26,3% e, o mais importante, numa década evitaria 73.746 mortes prematuras e quase 18.000 casos de cancro. Vamos lá, com a proposta atual estamos nos contentando com migalhas quando poderíamos ficar com o bolo inteiro.
Do lado das bebidas, Paulina Magaña, do El Poder del Consumidor e da Alianza por la Salud Alimentaria, colocou sobre a mesa a recomendação da OMS para bebidas açucaradas: um aumento de 20% no custo final, o que se traduz em cerca de 7 pesos extras por litro. Ela estima que isso arrecadaria 210% a mais do que o atual Pacote Económico propõe. Quer dizer, estamos deixando uma quantia obscena de dinheiro na mesa que poderia ir para, não sei, melhorar o sistema de saúde? Parece que alguém não fez o dever de casa direito.
E para dar um toque de realidade económica, Cuauhtémoc Rivera, presidente da Aliança Nacional de Pequenos Comerciantes, queixou-se de que o aumento do custo dos produtos é sempre justificado com a promessa de redução de doenças crónicas, mas depois de uma década destas políticas, ainda não está claro no que essa ajuda se traduz. É a promessa eterna de “confiar no processo” que nunca se materializa em resultados tangíveis para os cidadãos comuns.
Em suma, o que temos é uma medida que, na melhor das hipóteses, é uma boa tentativa e, na pior, um gesto vazio que não aborda o problema com a contundência necessária. Aumentar impostos é bom, mas se não for acompanhado de educação, prevenção e transparência na utilização dos recursos, continua a ser apenas mais uma anedota na eterna batalha entre a saúde pública e os interesses económicos. Uma batalha que, aliás, estamos longe de vencer com essas estratégias mornas.
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