Os Estados Unidos comemoraram no sábado o 250º aniversário da sua independência, em meio a uma onda de calor que afetou milhões de pessoas e à polarização política que marcou o dia. O presidente Donald Trump falou no National Mall, em Washington, antes de uma queima de fogos considerada histórica. Na sexta-feira, no Monte Rushmore, ele fez um discurso sombrio sobre a ameaça do comunismo.
As comemorações se espalharam por todo o país. Em Chicago e Nova York houve fogos de artifício; A Big Apple começou o feriado com um lançamento de bola à meia-noite, semelhante ao Ano Novo, e veleiros desfilaram em frente à Estátua da Liberdade. No entanto, grande parte da Costa Leste sofreu temperaturas superiores a 38°C (100°F). Em Washington, um rodeio e o desfile principal foram cancelados; apenas um desfile menor desceu o Capitólio enquanto os espectadores procuravam sombra.
Calor extremo e eventos apertados
No Distrito de Columbia, foi emitido um alerta de calor extremo, com taxas que podem chegar a 46 °C (115 °F). Os organizadores do National Mall monitoraram o clima. Temperaturas acima de 38°C foram previstas do sudeste até a Nova Inglaterra, com possível alívio de tempestades. Apesar do calor, um fuzileiro naval nascido na Guiné foi naturalizado na propriedade de George Washington em Mount Vernon, na Virgínia, vestindo seu uniforme de gala. Em Brattleboro, Vermont, uma menina de 7 anos correu para comprar doces durante um desfile. Em Louisville, Kentucky, as pessoas assinaram uma cópia da Declaração de Independência com uma caneta artesanal.
Polarização e presença ultranacionalista
Dezenas de membros do grupo nacionalista branco Patriot Front marcharam em Washington usando máscaras e bandeiras confederadas. Nenhuma prisão foi registrada, segundo a Polícia Metropolitana. Na Filadélfia, berço da nação, os fogos de artifício começaram ao meio-dia perto do Independence Hall. Centenas de visitantes suportaram o calor enquanto aguardavam as comemorações, que coincidiram com a partida da Copa do Mundo entre França e Paraguai.
“Aqui é uma grande festa”, disse Carlos Alban, que viajou de Chicago para ver o jogo, ao chegar ao estádio. Ele acrescentou que viu um fã vestido como um dos Pais Fundadores.
Em Houston, antes de mais uma partida da Copa do Mundo, astronautas da Estação Espacial Internacional enviaram uma mensagem alusiva ao feriado. O 250º aniversário, que deveria ser uma reflexão sobre a história da superpotência, foi marcado por condições meteorológicas extremas e profundas divisões políticas.
