La UEFA quiere cambiar por completo la fase de clasificación al Mundial de 2030 y a la Eurocopa de 2032. La propuesta busca eliminar los desajustes entre equipos fuertes y débiles, adoptando un formato similar al de la Liga de Campeones.
El presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, adelantó el año pasado que planeaba una reforma para reavivar el interés de aficionados y televisoras. Los grupos tradicionales se habían vuelto predecibles. Resultados como el 14-0 de Francia ante Gibraltar en la clasificación para la Eurocopa 2024, o el 10-0 de Austria frente a San Marino en la ruta al Mundial 2026, encendieron las alarmas.
¿Cómo funcionaría el nuevo formato?
La UEFA propone crear una categoría superior con los 36 equipos mejor clasificados. Estarían divididos en tres grupos de 12, cada uno con un calendario de seis partidos contra seis rivales distintos. Los equipos se ordenarían en una tabla de liga de 12 integrantes. El sorteo partiría de tres bombos y los partidos se ponderarían para equilibrar la dificultad.
Los equipos de la categoría superior no jugarían contra los ubicados entre los puestos 37 y 55 del ranking UEFA. Esos conjuntos tendrían su propia categoría y una vía a través de playoffs para clasificarse a los torneos mayores.
Este esquema encajaría en los calendarios actuales de septiembre a noviembre que exige la FIFA. Y no sumaría partidos extra a la carga de los futbolistas.
Decisión prevista para septiembre
La UEFA informó que se espera una decisión en septiembre, tras una reunión del comité ejecutivo al margen de la final de la Europa League en Estambul.
“La idea se ajustará en los próximos meses antes de presentarse para la aprobación final del formato detallado en la próxima reunión del Comité Ejecutivo”, señaló la UEFA.
El organismo no especificó cuántas plazas directas se obtendrían en cada grupo. Se prevé que el Mundial 2030, coorganizado por España, Portugal y Marruecos —con tres partidos inaugurales en Sudamérica—, sea un torneo de 48 selecciones. Europa recibiría 16 cupos. La FIFA ya evalúa una solicitud de la CONMEBOL para expandir el torneo a 64 equipos.
