Liderato sorpresa en Royal Birkdale
Sam Burns aprovechó su mejor oportunidad en un major que nunca planeó disputar. Tras igualar el récord con una ronda de 62, el sábado firmó 65 golpes, 5 bajo par, para construir una ventaja de dos impactos en Royal Birkdale.
El estadounidense cambió de opinión hace una semana y voló desde Louisiana para jugar el Abierto Británico, apenas dos semanas después del nacimiento de su hija Belle.
Burns jugó con determinación pese al caos generado por Bryson DeChambeau, su compañero de juego, quien recibió gran apoyo del público un día después de protestar una penalización de dos golpes por mejorar el área de su swing. DeChambeau respondió con dos birdies tardíos y un 69, quedando a cuatro golpes de la punta.
Burns registró 10 bajo par (200 golpes) y lidera por dos sobre Si Woo Kim (67) y Ryan Fox. El neozelandés se convirtió en el tercer jugador de la semana en igualar el récord de un major con 62, lo que lo coloca en el grupo final con opciones de lograr su primer grande.
Persecución y experiencia
Tommy Fleetwood, el favorito local de Southport, firmó 69 y está a cinco golpes. Scottie Scheffler, campeón defensor, volvió a sufrir con el putt y se quedó a seis tras un 70.
De los diez líderes de cara al domingo, solo DeChambeau —dos veces campeón del Abierto de Estados Unidos— ha ganado un major. Pero Burns conoce la presión: estuvo a un putt de forzar un desempate en el US Open el mes pasado en Shinnecock Hills, y lideró tras 54 hoyos en Oakmont el año pasado, frenado por condiciones húmedas.
“Poder venir aquí fue un extra”, declaró Burns. “No pensé que hubiera ninguna posibilidad. Mañana será un gran desafío. Pase lo que pase, puedo vivir con el resultado”.
