El desafío de España en el Mundial
La vigente campeona de Europa arranca su camino en el Mundial con la misión de dejar atrás una larga sequía en rondas de eliminación directa. España no gana un partido de esa fase desde la final de 2010 ante Holanda, que le dio su primera estrella.
Desde entonces, el equipo fue eliminado en fase de grupos en 2014, cayó por penales ante Rusia en octavos de final en 2018 y sufrió la misma suerte contra Marruecos en Qatar 2022. Ahora, como campeona de la Eurocopa 2024, viajó a Norteamérica con el traje de favorita.
“Lo del favoritismo es un poco un recurso literario. ¿Qué significa en el deporte? Te sitúa entre los posibles candidatos, pero solo gana uno”, comentó el seleccionador Luis De La Fuente. “No recuerdo un Mundial con tantos candidatos reales. Nosotros andamos con mucha humildad… el de Cabo Verde es el partido más importante del Mundial e iremos paso a paso”.
Su primer examen será el lunes en Atlanta ante Cabo Verde, uno de los cuatro debutantes absolutos en este torneo ampliado a 48 equipos. La identidad del equipo parte del motor de Rodri Hernández, volante del Manchester City y ganador del Balón de Oro tras la Euro. A España le sobran mediocampistas: Pedri, Gavi, Fabián Ruiz, Mikel Merino y Martín Zubimendi.
“Creo que tenemos el mejor centro del campo del mundo”, declaró De La Fuente. “Tenemos al Balón de Oro, a Pedri, Fabián, Zubimendi, Gavi. ¿A quién quito? Habrá futbolistas muy buenos que a veces se tendrán que quedar sin jugar”.
Y no hay que olvidar a Lamine Yamal y Nico Williams, dos extremos que aportan gran velocidad. “El bloque es el mismo, la idea es la misma, pero hay jugadores que siguen creciendo”, comentó Rodri en entrevista con la Cadena Ser. “Quizá en la Eurocopa era más sorpresa y ahora son más realidad”.
Cabo Verde, que en las eliminatorias africanas mantuvo su arco en cero en siete de diez partidos, tendrá las manos llenas al abrir la actividad del Grupo H. Tanto Lamine como Williams llegaron con molestias físicas, pero De La Fuente confirmó que están disponibles.
“La mejor noticia es que Lamine está en perfectas condiciones. Ha llegado a la hora de tomar la decisión en el momento que queríamos”, dijo el técnico. “Están todos disponibles. Algunos no están para empezar y jugar una carga importante, pero veremos cómo se desarrolla el encuentro”.




