Spanien vs. Belgien: Duell um den Einzug ins Halbfinale

Die mexikanische Nationalmannschaft hat es bei der nordamerikanischen Weltmeisterschaft 2026 nicht ins Viertelfinale geschafft. Sie verloren im Stadion von Mexiko-Stadt mit 2:3 gegen England und schieden damit im Achtelfinale aus.

Eine Illusion, die erloschen ist

Die Mannschaft von Javier Aguirre kam mit großem Schwung an, nachdem sie ihre vier vorherigen Spiele (Südafrika, Südkorea, Tschechische Republik und Ecuador) gewonnen hatte, ohne ein einziges Gegentor zu kassieren. Die Fans träumten nach 40 Jahren davon, sich für das Viertelfinale zu qualifizieren. Allerdings konnte Mexiko zum neunten Mal in Folge an einer Weltmeisterschaft teilnehmen, ohne in diese Phase vorzudringen. In Katar 2022 kamen sie nicht einmal über die Gruppenphase hinaus.

Anerkennung von Jesús Gallardo

Trotz der Niederlage zeigten die Fans Unterstützung. Jesús Gallardo, Flügelspieler von Toluca, reiste mit einem Linienflug nach Tabasco und erhielt eine Ehrung von der Crew.

„Wir feiern seine Teilnahme und sind stolz, diesen Flug mit ihm zu teilen. Vielen Dank, dass Sie den Namen Mexikos so hoch tragen und alles auf dem Feld gelassen haben. Möge es noch viele weitere Erfolge geben“, sagte eine Flugbegleiterin über den Lautsprecher.

Auch die Passagiere spendeten ihm einen Jubelruf: „Chiquitibum a la bim bomb ba, Gallardo, Gallardo, ra ra ra.“

Die Leistung Mexikos hinterließ gemischte Gefühle: Stolz auf die Leistung, aber Frustration darüber, dass die Barriere der zweiten Runde nicht durchbrochen wurde.

Die FIFA evaluiert bereits den Austragungsort für die Klub-Weltmeisterschaft 2029. Die Vereinigten Staaten sind Gastgeber und wollen vom Fußballboom profitieren, der durch die Weltmeisterschaft 2026 ausgelöst wird, die sie mit Kanada und Mexiko teilen werden.

Nach Angaben regierungsnaher Quellen haben Vorgespräche bereits begonnen. Es wurde jedoch nicht bestätigt, ob Präsident Donald Trump an diesen Treffen teilgenommen hat. Das Weiße Haus ist sich über die Arbeitsgruppe für die Weltmeisterschaft 2026 der Bemühungen bewusst.

Andrew Giuliani, Geschäftsführer dieser Gruppe, erklärte: „Fußball ist keine amerikanische Zukunftsgeschichte mehr; es passiert gerade jetzt. Es besteht eine große Nachfrage, in die Vereinigten Staaten zu kommen, um die Weltmeisterschaft zu sehen.“

Konsolidiertes Format

Die neue Klub-Weltmeisterschaft mit 32 Mannschaften fand dieses Jahr erstmals in den USA statt, wo Chelsea zum Meister gekrönt wurde. Das Turnier löste das bisherige Format ab und erwies sich als Anziehungspunkt für internationale Fans. Die FIFA hat den Kalender geändert, um dem Wettbewerb mehr Gewicht zu verleihen, und möchte nun dieses Erlebnis wiederholen.

Sollte es dazu kommen, wäre es das zweite Mal, dass das Land diesen Wettbewerb in seiner neuen Ära ausrichtet. Die endgültige Entscheidung wird 2027, nach der Weltmeisterschaft, erwartet.

Dominanter Sieg in den Pyrenäen

Tadej Pogacar stellte einmal mehr seine Überlegenheit unter Beweis. Der Slowene rettete sich während der sechsten Etappe der Tour de France alleine auf den Col du Tourmalet und überquerte die Ziellinie 2 Minuten und 38 Sekunden vor Jonas Vingegaard. So erlangte er das Gelbe Trikot zurück.

„Ich würde sagen, das ist einer der fünf besten meiner Siege bei der Tour de France“, sagte Pogacar. „Es ist ein unglaublicher Sieg und ohne Zweifel einer der schönsten. Ich habe weder Sekunden noch Minuten gerechnet; ich wollte einfach nur hart bis zur Ziellinie vordringen.“

Der Mexikaner Isaac del Toro, Pogacars Teamkollege im UAE Emirates-XRG, wurde mit 2:57 Dritter. Remco Evenepoel und Paul Seixas komplettierten die Top Fünf. Insgesamt liegt Vingegaard mit 2:42 auf dem zweiten Platz, während del Toro Dritter ist.

Der Tag begann mit großer Hitze und mehreren Fluchtversuchen. Die Teams Pogacar und Vingegaard legten vor den entscheidenden Anstiegen ein hohes Tempo vor. Die Route umfasste zwei mythische Anstiege: den Col d’Aspin und den Tourmalet, letzterer der HC-Kategorie (Hors Catégorie), der schwierigste.

Nachdem er Aspin passiert hatte, übernahm Ben O’Connor die Führung, wurde aber auf den letzten Kilometern neutralisiert. Dann, 4,5 Kilometer vom Gipfel des Tourmalet entfernt, beschleunigte del Toro mit Pogacar am Lenkrad. Der Führende der vorangegangenen Etappe, Torstein Træen, stürzte und erlitt dann beim Abstieg einen Sturz, obwohl er nach einer Bewertung weiterfahren konnte.

Pogacar griff alleine an und krönte sich als Erster. Vingegaard versuchte beim Abstieg die Lücke zu schließen, doch Pogacar war schneller. Als sie den letzten Anstieg Richtung Gavarnie-Gedre erreichten, betrug der Vorsprung über eine Minute. Er blickte nicht zurück.

„Ich bin um 7 Uhr morgens aufgewacht und meine Gedanken rasten. Ich war sehr aufgeregt für heute. Ich wusste, dass es ein guter Tag werden würde“, sagte Pogacar. Mit diesem Sieg macht er einen großen Schritt in Richtung seines fünften Tour-Titels und zieht damit gleichauf mit Eddy Merckx, Miguel Indurain, Jacques Anquetil und Bernard Hinault.