Scottie Scheffler: eine unerwartete Pause vor der Herausforderung im Royal Birkdale
Scottie Scheffler erfuhr von einer Nachricht, die er nie erhalten hatte. Ein Freund auf der PGA Tour hatte eine Liste mit Optionen für das Wochenende erstellt, nachdem er den Cut verpasst hatte. „Es war wie: ‚Hey, du kannst trainieren, ins Fitnessstudio gehen oder zum nächsten Turnier gehen‘“, erklärte die Nummer 1 des Golfsports am Dienstag. „Er hat es mir nie geschickt, aber er hat mit mir darüber gesprochen.“
Der Grund: Scheffler verpasste den Cut bei den Scottish Open und brach damit eine Serie von 78 aufeinanderfolgenden Turnieren über dem Limit – die längste seit Tiger Woods (142 zwischen 1998 und 2005). Eine Frustration, aber keine Krise. „Man möchte nie ein freies Wochenende haben, aber bei der Titelverteidigung gibt es mehr zu tun“, kommentierte er. „Es war nicht das Schlimmste auf der Welt.“
Ein neues und solides Feld
Diese Pause ermöglichte es ihm, früher bei Royal Birkdale anzukommen. Der Englischkurs, der seit 1954 (acht Mal) der am häufigsten genutzte Kurs der British Open war, war ungewöhnlich trocken. „Der Ball wird für immer rollen“, sagte Scheffler. „Mit dieser Festigkeit entstehen noch viele weitere Herausforderungen.“
Justin Rose, der hier seit 1998 dreimal gespielt hat (als er Amateur war und den vierten Platz belegte), stimmte zu: „Man kennt einen Links-Platz nie gut. Das Wetter verändert alles; 2008 hat man auf Par 4 Eisen mit 2 Eisen verwendet, jetzt Wedges. Es ist nie mehr dasselbe.“
Das Jahr von Scheffler: nah, aber nicht
Scheffler gewann The American Express im Januar, aber seitdem hat er viermal den zweiten Platz belegt, darunter beim Masters und beim Travelers Championship, wo er in einem Playoff gegen Viktor Hovland verlor, nachdem er einen 4-Fuß-Putt verpasst hatte. „Ich hatte das Gefühl, dass der zweite Platz bei den Travelers mehr weh tat als das Verpassen des Cuts, aber das Verpassen des Cuts ist frustrierender“, sagte er.
Zum Neustart nutzte er die freien Tage, um Körper und Geist auszuruhen. „Ich hatte ein solides Jahr und war manchmal frustrierend, weil ich knapp dran war und nicht ins Ziel kam. Ich freue mich darauf, meinen Titel zu verteidigen.“ Die letzte erfolgreiche Verteidigung bei den Open war Padraig Harrington im Jahr 2008 in Birkdale selbst. Eine Woche, die Ihre Perspektive verändern könnte.
Die wichtigsten Informationen
Royal Birkdale mit seinem festen, gelblichen Gelände erfordert bei jedem Loch Strategie. Zwei Punkte seiner Freundesliste hat Scheffler bereits erfüllt: Er ging in Schottland ins Fitnessstudio und zog zum nächsten Turnier weiter. Jetzt müssen Sie nur noch spielen.
