Richard Carapaz bewies einmal mehr seine Intelligenz in den Bergen. Der 33-jährige Ecuadorianer berechnete genau den Zeitpunkt, um seine Offensive am letzten Anstieg zu starten, und holte sich den Sieg in der 18. Etappe der Tour de France. Tadej Pogacar wiederum traf Minuten später ein und verteidigte seinen Vorsprung in der Gesamtwertung problemlos.
Es war Carapaz‘ erster Sieg in dieser Ausgabe und der zweite seiner Karriere in der französischen Runde. Pogacar versuchte nicht, ihn zu verfolgen, da der Südamerikaner keine Gefahr für die Gesamtwertung darstellt – er liegt auf dem zehnten Platz.
„Das ist ein wunderbarer Sieg. Ich widme ihn meiner Familie“, sagte Carapaz, dessen Mutter Anfang des Jahres starb.
Der Angriff ereignete sich etwa 3 Kilometer vom Gipfel entfernt. Carapaz ging allein, klopfte sich auf den Kopf, als er sich der Ziellinie näherte und überquerte die Ziellinie 45 Sekunden vor dem Schweizer Mauro Schmid und dem Amerikaner Matteo Jorgenson.
Keine Änderungen an der Spitze
Pogacar, der seinen fünften Gesamttitel und den dritten in Folge anstrebt, kam in eine große Gruppe, zu der auch Remco Evenepoel und der Mexikaner Isaac Del Toro gehörten, der Teamkollege des Slowenen bei den VAE Emirates. Die Wertung änderte sich nicht: Pogacar führt mit 4:32 vor Evenepoel und 6:51 vor Del Toro, 22 Jahre alt, Dritter.
Die 185 Kilometer lange Etappe beinhaltete den frühen Anstieg der Côte d’Engins (Kategorie 1) und den letzten Anstieg zum Bahnhof Orcières-Merlette, ebenfalls erster Klasse. Carapaz kollidierte auf der Strecke beinahe mit einem Fan, wich aber rechtzeitig aus.
„Das Niveau der Ausreißergruppe war sehr hoch, aber wenn ich mir ein Ziel zwischen meinen Augenbrauen setze, versuche ich es. Mein Laufstil ist so, aggressiv. Ich halte nichts zurück“, sagte der Ecuadorianer.
Was kommt: Alpenhölle
Die 19. Etappe am Freitag endet mit der legendären Besteigung von Alpe d’Huez, einer Sonderkategorie, über 127,9 Kilometer. Der vorletzte Tag am Samstag umfasst drei Anstiege der Sonderkategorie – Col de la Croix de Fer, Col du Galibier und Col de Sarenne – sowie einen Anstieg der ersten Klasse. Die Tour endet am Sonntag auf den Champs Elysees in Paris.




