Ein weiteres technisches Problem verlangsamt die Rückkehr zum Mond
Die NASA muss das Stück noch einmal verschieben. Die riesige Rakete des Artemis-Programms, die Astronauten in die Mondumlaufbahn befördern sollte, wird diese Woche für weitere Reparaturen in den Hangar zurückkehren. Ein neuer Fehler im Heliumsystem hat die Startpläne für März zunichte gemacht.
Gerade als sie dachten, sie hätten alles unter Kontrolle.
Am Donnerstag beendeten sie einen entscheidenden Betankungstest und stellten sicher, dass sie die gefährlichen Wasserstofflecks, die so viel Kopfzerbrechen bereiteten, abgedichtet hatten. Sie hatten sogar einen neuen Termin festgelegt: den 6. März. Und dann… boom. Das Heliumsystem ist ausgefallen.
„Es ist notwendig, zum Vehicle Assembly Building in Kennedy zurückzukehren, um die Ursache des Problems zu ermitteln und es zu beheben“, sagte die NASA in einer Erklärung.
Helium ist lebenswichtig. Es dient dazu, die Triebwerke zu entlüften und die Tanks in der Oberstufe der Rakete unter Druck zu setzen. Wenn es nicht perfekt funktioniert, gibt es keine Mission.
Was bedeutet das für Artemis II?
Der langsame Rückweg zur Werkstatt – diese 6,4 Kilometer durch das Kennedy Space Center – verschiebt jeden Startversuch bis mindestens April. Und das nur, wenn die Reparaturen gut verlaufen.
Das Fenster ist sehr schmal. Die NASA hat jeden Monat nur wenige Tage Zeit, um diese vierköpfige Besatzung um den Mond und zurück zu schicken. In Houston warten drei Amerikaner und ein Kanadier, bereits die ersten, die seit dem Apollo-Programm dorthin zurückkehren sollen.
Die Agentur besteht darauf, dass diese schnelle Rückkehr zur Plattform dazu beiträgt, die Möglichkeit eines Starts im Frühjahr aufrechtzuerhalten. Doch zwischen den Zeilen kann man die Frustration ablesen: Jede Lösung scheint ein neues Problem aufzudecken.
Mehr als ein halbes Jahrhundert nach dem letzten Mann auf dem Mond ist der Weg zurück immer noch voller technischer Hindernisse.
