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Stolz ohne Flaggen der Niederlage

Tausende Argentinier versammelten sich am Sonntag um den Obelisken in Buenos Aires. Es ging nicht darum, einen Titel zu feiern, sondern darum, sich zu bedanken. Die Nationalmannschaft verlor im WM-Finale mit 0:1 gegen Spanien, doch an Zuneigung mangelte es nicht.

Mit hellblau und weiß geschminkten Gesichtern sangen und hüpften die Fans im Rhythmus der Trommeln. Ein Feuerwerk erleuchtete den Himmel, während Bilder der Spieler und der Tore von Lionel Messi während des Turniers auf den Obelisken projiziert wurden.

„Dankbarkeit, Dankbarkeit, weil sie eine gute Meisterschaft hatten. Heute zu den beiden Besten der Welt zu gehören, ist für uns sehr erfreulich“, sagte Andrea Galaxio, einer der Tausenden Argentinier, die dort jubelten, gegenüber The Associated Press.

Die Fans versammelten sich schon früh und trotzten dem Regen und der Kälte des südlichen Winters.

„Das repräsentiert die Mannschaft: die Entschlossenheit, den Mut, das argentinische Leiden und vor allem die Widerstandsfähigkeit angesichts von Widrigkeiten. Es wird immer, immer so bleiben“, sagte Pablo Amarillo, 41, als er die Menge betrachtete.

Argentinien verpasste die Chance, seinen vierten Weltmeistertitel zu gewinnen, als es in der Verlängerung gegen Spanien scheiterte. Mit dem Sieg gewann Spanien seinen zweiten Weltmeistertitel, den ersten seit 16 Jahren.

Präsident Javier Milei gratulierte den Spielern wenige Minuten nach dem Spiel.

„Vielen Dank, Spieler…!!! Bis zum Schluss mit den Fußballschuhen. Argentinien immer an der Spitze“, schrieb er in X.

Auch der US-Botschafter in Argentinien, Peter Lamelas, nahm daran teil.

„Danke an die Scaloneta für diese großartige Weltmeisterschaft! Eine Elitemannschaft, die sich mit Belastbarkeit, Mut und einem außergewöhnlichen Spielniveau den Respekt und den Applaus der ganzen Welt verdient hat“, veröffentlichte er auf X.

Das Spiel war mit ziemlicher Sicherheit das letzte WM-Spiel für Messi, der mit 39 Jahren sein drittes Finale bestritt.

„Messi geht über den Fußball hinaus. Er sagt uns, dass wir niemals aufgeben dürfen, dass wir darauf bestehen müssen, bis wir es nicht mehr ertragen können“, sagte Tomás Aramayo, 21, beim Fan Fest in Palermo. „Messi hat alles gegeben, um uns glücklich zu machen.“

Historische Leistung von Quiñones

Die mexikanische Mannschaft hat bei der Weltmeisterschaft 2026 ihre Spuren hinterlassen. Unter der Leitung von Javier Aguirre gelangte das Team ungeschlagen in die Gruppenphase, besiegte Ecuador und kämpfte gegen England. Aber es gab einen Namen, der über allen anderen strahlte: Julián Quiñones.

Der Stürmer von Al-Qadisiyah wurde zur entscheidenden Figur des Trikolore-Angriffs. Er beendete das Turnier mit vier Toren und war damit der Mexikaner mit den meisten Toren bei dieser Weltmeisterschaft. Darüber hinaus erreichte er die historische Marke von Luis Hernández und Javier „Chicharito“ Hernández, obwohl sie weitere Weltcup-Ausgaben brauchten, um diese Marke zu erreichen.

Seine Tore fielen in Schlüsselmomenten: gegen Südafrika im Eröffnungsspiel im Mexiko-Stadt-Stadion, gegen die Tschechische Republik im Gruppenfinale, gegen Ecuador im Achtelfinale und gegen England im Achtelfinale.

In der Weltelite

Mit diesen vier Toren gehörte Quiñones zu den zehn besten Torschützen des Wettbewerbs. Die Torschützenliste wurde von Kylian Mbappé (10) angeführt, gefolgt von Lionel Messi (8), Jude Bellingham und Erling Haaland (je 7). Der Mexikaner belegte gemeinsam mit Ismaila Sarr und vor Vinicius Junior den vierten Platz.

Seine Leistung bestätigte die Entwicklung eines Fußballers, der nach seiner Einbürgerung in die Nationalmannschaft kam und in den anspruchsvollsten Situationen mit Toren reagierte.

Die Emotionen überwältigten Lionel Scaloni. Nach der 0:1-Niederlage Argentiniens gegen Spanien im WM-Finale brach der Trainer während der Pressekonferenz in Tränen aus und konnte seine Aussagen nicht abschließen.

Ungewisse Zukunft

Inmitten der Trauer über das Ergebnis stellte Scaloni seinen Verbleib an der Spitze der Albiceleste in Frage. Sein Vertrag endet im Dezember dieses Jahres.

„Ich bin bis Dezember hier, dann wird es kompliziert. Es ist auch fair, dass es geändert werden kann. Bis Dezember und dann werde ich wahrscheinlich aufhören. Es ist fair.“

Der Stratege wurde auch zur Zukunft von Lionel Messi befragt, der sein letztes Spiel für die Nationalmannschaft hätte bestreiten können.

„Ich habe nicht mit ihm gesprochen. Wir haben bis zum letzten Moment versucht, als Trainerstab und Spieler unser Bestes zu geben, und ich denke, es ist fair, dass ich mir diese Zeit nehmen und darüber nachdenken kann.“

In diesem Moment brach seine Stimme. Als er über seine Karriere sprach, konnte Scaloni seine Tränen nicht zurückhalten.

“Mal sehen, ob ich aufhöre. In meinem Leben glauben alle Leute im Trainerstab, dass wir an diesem Punkt sein werden. Um weiterzumachen, sind also viele Dinge nötig, um eine Gruppe wie diese neu zu formieren, die schwer wieder zu bilden ist. Und es tut mir weh, es tut meiner Seele weh. Es tut mir leid.”

Nach diesen Worten stand Scaloni auf und beendete die Konferenz, während die Journalisten ihm applaudierten.

Eine Ära des Erfolgs

Scaloni übernahm das Amt des Interimstrainers Argentiniens nach dem Scheitern bei der Weltmeisterschaft 2018, als die Mannschaft im Achtelfinale ausschied. Trotz anfänglicher Kritik, weil er nicht über den Lebenslauf von Persönlichkeiten wie Simeone oder Pochettino verfügte, holte er zwei Copa-América-Titel und eine Weltmeisterschaft.

Dieser Erfolg beendete eine Serie von Frustrationen, zu denen auch Messis kurzer Rücktritt im Jahr 2016 gehörte.

Scaloni bekräftigte, dass er Zeit zum Nachdenken brauche: „Dieser Ort ist wunderbar.“