Der Präsident der FIFA, Gianni Infantino, reagierte scharf auf die Kritik, die die in den USA, Mexiko und Kanada ausgerichtete Fußball-Weltmeisterschaft 2026 erhalten hat. In einer offiziellen Stellungnahme warf er den Medien vor, sie seien „von Hass und Kritik erfüllt“ und hätten „unseren schönen Sport vermisst“.
„Während Sie an der Seitenlinie stehen, stehen wir bei der FIFA an vorderster Front und organisieren, arbeiten hart und veranstalten das schönste Spektakel der Welt. Während Sie spalten, vereinen wir uns“, schrieb Infantino.
Der Fall Iran als Beispiel für Einheit
Als Beispiel nannte Infantino die Teilnahme der iranischen Mannschaft, die aufgrund des politischen Kontexts für jedes Spiel von Mexiko in die USA reisen und nach jedem Spiel in das Nachbarland zurückkehren musste. Der FIFA-Präsident betonte, dass der Iran „ohne Zwischenfälle oder Konflikte“ US-Territorium betreten habe und dass die Sprechchöre während der Spiele in eine einzige Hymne verwandelt worden seien.
„Das ist die Kraft des Fußballs. Der iranischen Mannschaft wurden Einreisevisa gewährt, weil Fußball ein Synonym für Frieden ist“, sagte Infantino.
Er kritisierte auch, dass die Medien sich auf die wenigen Fälle verweigerter Visa konzentrierten und die Millionen von Fans ignorierten, die einreisen konnten. Er erinnerte daran, dass das Turnier Haiti auf die Weltbühne gebracht habe, ein Land, das viele nicht besuchen. „Vielleicht ist es an der Zeit, die Stifte und Tastaturen beiseite zu legen und den Teams, die mit Herz gespielt haben, etwas Respekt zu erweisen“, sagte er.
Infantino schloss mit der Feststellung, dass diese Weltmeisterschaft – die erste mit 48 Mannschaften – das Beste der Menschheit feierte. „Bei der FIFA könnten wir nicht stolzer und bewegter sein, diese Momente der Liebe, Freude und Einheit zu erleben“, sagte er.
