O piloto holandês Max Verstappen teve a vitória ao seu alcance na sua primeira incursão nas corridas de enduro, mas um problema no semi-eixo do seu Mercedes AMG GT3 o deixou fora da luta nas 24 Horas de Nürburgring.
Dominância matinal e fracasso inesperado
Verstappen, tetracampeão de Fórmula 1, havia conquistado uma vantagem de mais de meio minuto na madrugada de domingo. Ele dividiu o carro com os especialistas Lucas Auer, Jules Gounon e Dani Juncadella.
Faltando três horas e meia para o fim, Juncadella assumiu o comando e imediatamente sentiu danos no semieixo. Ele perdeu a liderança e teve que ir para os boxes, onde o carro foi levado para a garagem.
A vitória foi para a equipe irmã da Mercedes, com Maro Engel, Luca Stolz, Fabian Schiller e Maxime Martin ao volante. Horas depois, Juncadella voltou à pista e a equipe terminou na 38ª colocação, garantindo a contagem como finalista.
Uma experiência que você deseja repetir
Antes do incidente, Verstappen expressou seu prazer pela corrida mais longa de sua vida e seu desejo de retornar em 2027.
“Acho que no geral é apenas a competição, o estilo de corrida drag onde você está com companheiros de equipe. A corrida de 24 horas aqui, a pista é super exigente, então é uma combinação e tanto.”
Sobre 2027, ele comentou: “Com certeza vou tentar. Depende sempre um pouco da minha agenda, mas primeiro vamos aproveitar agora”.
O fim de semana não foi um simples capricho. Verstappen, crítico dos rumos elétricos da F1 para 2026, questionou sua continuidade na categoria. O Nürburgring representava um projeto na sua “lista de desejos”.
Da noite à chuva, um desafio extremo
Verstappen já conhecia a pista alemã de corridas e simuladores anteriores, mas nada comparável. Com 161 carros inscritos em um circuito de 25,3 quilômetros, ele teve que lidar com trânsito lento, evitar colisões com Porsches e lidar com condições variáveis: chuva forte em um setor e piso seco em outro. Foi também sua primeira experiência noturna sem os holofotes da F1.
Em sua primeira passagem, ele passou de décimo para a liderança com ultrapassagens agressivas, embora em determinado momento tenha perdido aderência em um buraco e quase batido na barreira. A confiabilidade acabou sendo seu único rival invencível.
