O herói que não sabíamos que precisávamos (de novo) retorna
Parece que o escritor desta temporada do Toronto Blue Jays é um viciado em drama. Justamente quando pensávamos que o elenco principal estava completo, George Springer, nosso rebatedor estrela com mais altos e baixos do que uma montanha-russa, anunciou seu retorno para o Jogo 6 da World Series contra o Los Angeles Dodgers. Lembra daquela lesão lateral estranha que o tirou do jogo? Bem, aparentemente, alguns dias de descanso e a motivação de um possível ringue de campeonato são a cura milagrosa definitiva.
Springer não patrulhará mais os jardins com aquela elegância que o caracteriza; em vez disso, ele assumirá o papel de rebatedor designado. Uma decisão estratégica que basicamente diz: “Seu trabalho é acertar a bola, e não correr como se estivesse sendo perseguido por um enxame de abelhas”. Os Blue Jays, que lideram a série por 3 a 2 e estão a apenas uma vitória de quebrar a seca de títulos que remonta à era dos discos de vinil, respiram um pouco mais tranquilos. O gerente John Schneider, com a filosofia de um guru do bem-estar, comentou: “Quando você se certifica de que não há nada terrivelmente errado, a questão é: ‘Quanta dor você consegue tolerar?’ E, aparentemente, aos 36 anos, Springer consegue tolerar o suficiente para fazer progressos significativos em 48 horas. Algo que nenhum mortal comum realizaria.
O elenco de personagens coadjuvantes também foi ajustado
Enquanto Springer se prepara para ser o herói, Bo Bichette continua em seu próprio plano de recuperação. Depois de uma torção no joelho que o manteve fora de ação por sete semanas (uma eternidade no tempo do beisebol), Bo estará na segunda base. A lesão de Springer, que ocorreu durante o golpe no jogo 3, foi descrita por Schneider como “desagradável”. Uma palavra que você também usaria para descrever o cancelamento de seu programa favorito, mas neste contexto significa: “Todos nós surtamos como se tivéssemos visto um fantasma”. O dirigente acrescentou, tentando nos acalmar: “Qualquer batedor, quando você sente alguma coisa ali, fica um pouco preocupado. Isso assusta os caras, mas estou muito feliz que ele esteja de volta.”
E para aqueles de nós que roem as unhas e se perguntam se isso é uma receita para o desastre, Schneider deixou cair a pérola da sabedoria: “Há uma diferença entre estar ferido e sentir dor. Ele não está ferido neste momento.” Claro, porque no esporte de elite, a dor é apenas um desconforto subjetivo e não um sinal de alarme do corpo. Claro, ele admitiu que sempre há um risco inerente, porque no beisebol, como na vida, nada é garantido.
A Preparação: Um Drama em Três Atos
A preparação de Springer para este momento foi um protocolo ultrassecreto. Ele treinou na gaiola de rebatidas e no campo antes do jogo 5, e quase, quase, rebateu Bichette na nona entrada. “Há dois dias estava bem perto”, revelou Schneider, equilibrando a decisão entre dar-lhe mais um dia e meio de descanso ou jogá-lo no ringue. No final, a conclusão foi simples: “Ele é um concorrente nato. Ele está pronto para jogar.”
Não podemos esquecer por que seu retorno é tão crucial. Springer tem o segundo lugar na história em home runs para iniciar um jogo nas ligas principais, com 63, atrás apenas da lenda Rickey Henderson. Seu momento recente mais icônico foi um home run de três corridas no jogo 7 da American League Championship Series contra o Seattle, um golpe que basicamente carregou o time nas costas e os levou para esta World Series. E ele fez isso apenas três dias depois que um arremesso de 155 km/h atingiu sua rótula. O cara é basicamente indestrutível.
Para adicionar mais camadas a esse drama, Springer foi o jogador mais valioso da World Series 2017 com o Houston Astros, um título que agora vem com um asterisco gigante devido ao escândalo de roubo de placas. É por isso que toda vez que ele entra no Dodger Stadium, os torcedores locais o cumprimentam com uma sinfonia de vaias. Porque no beisebol, como nas melhores séries, o passado sempre volta para te assombrar.
Então prepare-se para uma partida onde analgésicos, resistência à dor e puro talento se misturam em uma batalha pelo campeonato. Será que Springer, com seu lado dolorido, mas com seu espírito competitivo intacto, conseguirá desferir o golpe final?
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