Uma década de espera terminou com um estrondo (e dois sucessos monumentais)
Parece que a Liga Americana Leste tinha uma hipoteca em nome dos Yankees, certo? Todos presumimos que a equipa de Nova Iorque, com o seu orçamento intergaláctico e a sua aura de inevitabilidade, venceria. Mas ah, surpresa. Num golpe de mestre do roteirista cósmico do beisebol, o Toronto Blue Jays decidiu que dez anos sem um título de divisão eram mais que suficientes. E para conseguir isso, eles não confiaram em seu astro bilionário, mas sim em um homem cuja silhueta desafia todos os estereótipos do atleta poderoso: o apanhador mexicano Alejandro Kirk.
Imagine a cena: temporada regular angustiante, placar empatado com o Yankees e tudo decidido em um último e dramático jogo em casa. A pressão era tão forte que você poderia cortá-la com um bastão. E então, no primeiro turno, com as bases carregadas, Kirk, o cara que muitos “experts” da internet consideravam uma curiosidade simpática, virou uma força da natureza. Com um golpe que provavelmente não foi o mais elegante, mas devastadoramente eficaz, ele acertou o primeiro Grand Slam de sua carreira. O lançamento? Uma mudança em relação ao pobre Ian Seymour que, tenho certeza, ainda está se perguntando o que diabos aconteceu. A bola desapareceu no campo esquerdo e, com ela, não só o empate foi desfeito, mas também a maldição de uma década.
Não foi um, mas dois: Kirk decide que um momento histórico não foi suficiente
Mas é claro, por que se contentar com apenas um home run épico quando você pode fazer dois? Porque Kirk, num acesso de pura e simples sede de glória (ou talvez apenas de fome, quem sabe), achou que seu feito no primeiro inning havia sido apenas o aperitivo. Para o quinto episódio do drama, com os Rays respirando fundo e um placar de 6-4, nosso herói de Tijuana mais uma vez passou pela área do batedor. E aí, diante de mais uma mudança de campo, desta vez de Edwin Uceta, decidiu que uma única lenda não bastava. Bum! Outra bola seguiu viagem sem volta. Este segundo home run solo não apenas ampliou a vantagem para 8-6, mas basicamente disse a Tampa Bay: “Desculpe, pessoal, hoje não é o seu dia. A festa é nossa.”
Foi como se um panda adorável de repente mostrasse presas afiadas e comesse dois leões. O ataque de Toronto, já com o moral às alturas, não parou por aí e continuou a esmagar os Rays até chegar a um retumbante e, é preciso dizer, um tanto humilhante 13-4. Uma vitória que não foi apenas um triunfo, mas uma declaração de intenções para a pós-temporada.
O resultado final catapultou os Blue Jays para uma posição cobiçada: o melhor cabeça-de-chave da Liga Americana. Isso significa que eles podem esperar tranquilamente em casa, bebendo xarope de bordo, para ver quem sai vivo do sangrento duelo do American Wild Card entre seus arquirrivais, o New York Yankees e o Boston Red Sox. Qual é, o cenário perfeito: enquanto seus dois maiores inimigos se despedaçam por uma passagem, Toronto descansa. A poesia sobre beisebol às vezes é linda.
Enquanto isso, do outro lado do mundo do beisebol, a Liga Nacional também definia suas cartas. Os Milwaukee Brewers e os Philadelphia Phillies já estão confortavelmente instalados na Rodada Divisional, esperando com pipoca que as lutas entre Cubs e Padres (para Milwaukee) e Dodgers e Reds (para Filadélfia) sejam decididas. O caminho para a World Series é claro e promete mais doses deste drama imprevisível e gloriosamente absurdo.
Então, enquanto os fãs em Toronto comemoram como se não houvesse amanhã, não podemos deixar de sorrir ironicamente. Num desporto obcecado por estatísticas e projecções, por vezes basta um homem que não se enquadra nos moldes para se tornar um gigante por uma noite. Ou por duas entradas, para ser exato.
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