O desafio da Espanha na Copa do Mundo
O atual campeão europeu inicia sua jornada na Copa do Mundo com a missão de deixar para trás uma longa seca nas eliminatórias diretas. A Espanha não vence uma partida nesta fase desde a final de 2010 contra a Holanda, que lhe deu a sua primeira estrela.
Desde então, a seleção foi eliminada na fase de grupos em 2014, perdeu nos pênaltis para a Rússia nas oitavas de final de 2018 e sofreu o mesmo destino contra o Marrocos, no Catar 2022. Agora, como campeã da Euro 2024, ela viajou para a América do Norte vestindo a roupa preferida.
“A questão do favoritismo é um artifício literário. O que significa no esporte? Coloca você entre os possíveis candidatos, mas só um vence”, comentou o técnico Luis De La Fuente. “Não me lembro de uma Copa do Mundo com tantos candidatos reais. Caminhamos com muita humildade… Cabo Verde é o partido mais importante da Copa do Mundo e iremos passo a passo.”
O primeiro teste será na segunda-feira, em Atlanta, contra Cabo Verde, um dos quatro estreantes absolutos neste torneio ampliado para 48 seleções. A identidade da equipe é impulsionada por Rodri Hernández, meio-campista do Manchester City e vencedor da Bola de Ouro após a Euro. A Espanha tem muitos médios: Pedri, Gavi, Fabián Ruiz, Mikel Merino e Martín Zubimendi.
“Acho que temos o melhor meio-campo do mundo”, declarou De La Fuente. “Temos a Bola de Ouro, Pedri, Fabián, Zubimendi, Gavi. Quem devo tirar? Haverá jogadores de futebol muito bons que às vezes terão que ficar sem jogar.”
E não podemos esquecer Lamine Yamal e Nico Williams, dois extremos que proporcionam grande velocidade. “O bloco é o mesmo, a ideia é a mesma, mas há jogadores que continuam a crescer”, comentou Rodri em entrevista à Cadena Ser. “Talvez na Eurocopa tenha sido mais uma surpresa e agora eles são mais uma realidade.”
Cabo Verde, que nas eliminatórias africanas não sofreu golos em sete dos dez jogos, terá muito trabalho na abertura da actividade do Grupo H. Tanto Lamine quanto Williams chegaram com desconforto físico, mas De La Fuente confirmou que estão à disposição.
“A melhor notícia é que Lamine está em perfeitas condições. Ele chegou na hora de tomar a decisão no momento que queríamos”, disse o técnico. “Eles estão todos disponíveis. Alguns não estão prontos para começar e desempenhar um papel importante, mas veremos como a partida evolui.”
