A Bélgica demonstrou poder ofensivo ao derrotar os Estados Unidos por 4 a 1 em Seattle, garantindo sua passagem para as quartas de final da Copa do Mundo de 2026. Os Red Devils enfrentam agora a Espanha, que venceu Portugal por 1-0.
Charles De Ketelaere abriu o placar aos 9 minutos, após cruzamento de Nicolas Raskin. O atacante da Atalanta marcou dois gols aos 33, em cabeceamento da esquerda de Leandro Trossard. Os Estados Unidos empataram momentaneamente aos 31 minutos, quando uma cobrança de falta de Malik Tillman desviou em Hans Vanaken.
Vanaken, que substituiu o lesionado Amadou Onana, redimiu-se aos 57 minutos ao marcar com um remate de meia distância. Romelu Lukaku, substituto de De Ketelaere, fez o 4-1 nos descontos, após erro de Chris Richards.
O domínio belga era constante. Thibaut Courtois respondeu às tentativas de Balogun e Berhalter, enquanto uma intervenção de Nathan Ngoy impediu o desconto. A lesão no tornozelo de Christian Pulisic, aos 59 anos, complicou ainda mais as aspirações americanas.
“Não foi o nosso dia. Não jogamos como fizemos em outras ocasiões. Devemos dar crédito à Bélgica”, disse Mauricio Pochettino à Fox.
A Bélgica, que buscava o primeiro título mundial após o terceiro lugar em 2018, saiu do torneio sem anfitriões: Estados Unidos, México e Canadá caíram nas oitavas de final. O duelo contra a Espanha está marcado para sexta-feira, dia 10, em Los Angeles.
Outras travessias de quarteirão
A França enfrentará o Marrocos, a Noruega contra a Inglaterra, e o vencedor da Argentina-Egito enfrentará o vencedor da Suíça-Colômbia. Lionel Messi será titular contra o Egito nesta terça-feira, em Atlanta.
