El inesperado auge de los cielos cargueros
Parece que, contra todo pronóstico y a pesar de que el mundo debería estar en llamas (figuradamente, por supuesto, porque si no, los aviones no podrían volar), la demanda total de transporte aéreo de carga decidió ponerse sus alas y crecer un 4.1% en agosto. Sí, leyó bien. Mientras usted se debatía entre pagar el alquiler o comprar comida, las toneladas por kilómetro volaban alegremente por los cielos, comparándose muy favorablemente con el mismo mes del aburrido y predecible 2024. La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), ese club exclusivo de quienes saben que las cosas pesadas pueden flotar, fue la encargada de dar la noticia.
Pero no se crea que fue un crecimiento modesto y tímido. ¡Para nada! Las operaciones internacionales, esas que cruzan fronteras con más facilidad que un turista con un pasaporte de oro, se dispararon un contundente 5% frente a agosto del año anterior. Uno casi puede imaginar a los aviones de carga haciendo carreras ilegales sobre el Atlántico, apostándose cajas de componentes electrónicos.
Capacidad, combustible y otras casualidades felices
Y he aquí la belleza de la planificación maestra: la capacidad de los aviones (porque, oh sorpresa, no se puede meter carga infinita en un tubo de metal) también aumentó, un 3.7% a nivel global y un glorioso 5.5% para esos vuelos que sí pasan el examen de la geografía. Es casi como si las aerolíneas hubieran tenido una visión psíquica colectiva y supieran que necesitarían más espacio. ¿O será que simplemente están desempolvando aviones que tenían aparcados en el desierto, como coches viejos en el garaje de la abuela?
El oráculo de este circo logístico, Willie Walsh, director general de la IATA, salió de detrás de su cortina para soltar un comunicado digno de un premio a la obviedad más elaborada: “La demanda de carga aérea creció 4.1% en agosto, marcando el sexto mes consecutivo de crecimiento interanual”. Gracias, capitán Evidente. Pero luego añadió la joya de la corona: “Los volúmenes continúan creciendo incluso cuando los patrones de comercio global están cambiando”. Vaya, vaya. Es casi como si el comercio fuera… adaptable. Revolucionario.
La explicación detrás de este festín aéreo es deliciosamente irónica. Resulta que la carga aérea se ha beneficiado de un cambio del transporte marítimo. Sí, esos mismos barcos lentos como tortugas con sobrepeso que atraviesan océanos están perdiendo clientes ansiosos. ¿La razón? Los transportistas, en un arrebato de genialidad, intentan minimizar el riesgo de aranceles. ¿Para qué esperar meses en un barco y llegar justo cuando suben los impuestos, si puedes pagar una fortuna por un avión y esquivar la bala fiscal? Es la lógica económica de la desesperación, y parece estar funcionando.
Walsh, convertido en analista geopolítico de pacotilla, prosiguió: “Y los patrones de crecimiento indican que algunos se están desviando de América del Norte, impulsando un crecimiento más fuerte en las rutas comerciales entre Europa y Asia, centro de Asia, África y Asia y Medio Oriente y Asia”. Traducción: todo el mundo está buscando nuevos amigos comerciales porque el vecino del norte se ha vuelto un poco impredecible con su política de “tarifas sorpresa”. Es el baile de las sillas geoeconómicas, y la música son los discursos de los políticos.
Y por si esta comedia necesitaba un giro argumental más absurdo, la IATA, casi de pasada, soltó la bomba: los precios del combustible para aviones fueron 6.4% más bajos en agosto. ¿Casualidad? ¿O es el 14 mes consecutivo de disminuciones interanuales? Claro, porque cuando la demanda de un servicio que depende crucialmente de un insumo sube, lo lógico es que el precio de dicho insumo baje durante casi año y medio. La economía de mercado en su máxima y más contradictoria expresión. Es el milagro de la aviación moderna: vuelan más aviones, queman más combustible, y este cuesta menos. Algún día un economista lo explicará, o quizás no, y todos haremos como que tiene sentido.
En resumen, el mundo está tan loco que la forma más rápida de mover cosas se está volviendo más popular, no porque sea eficiente, sino porque es una vía de escape a los berrinches proteccionistas. Los aviones cargueros son los nuevos héroes anónimos de la globalización, esquivando aranceles con el elegante truco de ser carísimos, pero rápidos. Mientras, el combustible, en un acto de bondad inmerecida, decide abaratarse para hacer el espectáculo más llevadero. ¿Hasta cuándo durará esta fiesta de incoherencias? Su apuesta es tan buena como la de cualquier “experto”.
¿Le sorprende esta danza aérea de la mercancía? Comparta esta joya de la lógica económica global en sus redes sociales y ayude a sus contactos a entender el surrealismo del comercio moderno. Y no se pierda nuestro análisis de por qué los contenedores marítimos ahora se sienten tan solos.
