BEIJING
Las restricciones en la ciudad nororiental de Xi’an entraron en vigor a la medianoche del miércoles y no se sabe cuándo podrían levantarse. Son algunos de los más duros desde que China impuso un estricto bloqueo el año pasado a más de 11 millones de personas en la ciudad de Wuhan y sus alrededores, donde se detectó por primera vez el coronavirus a fines de 2019.
Una persona de cada hogar podrá salir cada dos días para comprar artículos de primera necesidad, según una orden del gobierno. Se requirió que otros miembros de la familia se quedaran en casa, aunque la regla no se estaba aplicando rigurosamente, según las publicaciones en las redes sociales. Las personas que se alojaban en hoteles se quedaron estancadas.
No hubo información sobre si los nuevos casos eran de la variante omicron recientemente identificada que parece más contagiosa y está provocando oleadas en muchas partes del mundo, o la versión anterior, delta. China ha informado solo siete casos de omicron hasta ahora, pero ninguno en Xi’an.
Aunque el último brote se encuentra a 1.000 kilómetros (unas 620 millas) al suroeste de la ciudad sede de los Juegos Olímpicos de Beijing, cualquier señal de que la pandemia podría estar empeorando en China planteará dudas sobre cómo se las arreglará para recibir a miles de atletas, funcionarios y periodistas. cuando los Juegos comiencen en solo unas semanas el 4 de febrero.
Por un lado, existe una enorme cantidad de orgullo nacional e inversión en los Juegos Olímpicos y pocos querrían una cancelación, aplazamiento o una reinvención dramática en esta etapa tardía. Por otro lado, las autoridades chinas han adoptado medidas draconianas a lo largo de la pandemia bajo su política de tratar de erradicar hasta el último caso, y es difícil ver cómo dar la bienvenida a tanta gente del extranjero encajará con esa estrategia.
Esa política de “tolerancia cero”, que ha llevado a frecuentes bloqueos, enmascaramiento universal y pruebas masivas, no ha tenido un éxito total. Ha provocado interrupciones masivas en los viajes y el comercio, pero Pekín le atribuye en gran medida contener la propagación del virus. En general, China ha informado 4.636 muertes y 100.644 casos de COVID-19.
Xi’an, la capital de la provincia de Shaanxi, famosa por sus reliquias imperiales, así como un importante centro de la industria, informó de otros 63 casos transmitidos localmente el jueves, lo que elevó el total de la ciudad a al menos 211 durante la semana pasada.
China también ha estado lidiando con un brote sustancial de coronavirus en varias ciudades de la provincia oriental de Zhejiang, cerca de Shanghai, aunque las medidas de aislamiento allí han sido más específicas.
“No estamos recibiendo huéspedes nuevos y no se permite que los huéspedes presentes abandonen el hotel”, dijo una recepcionista del hotel Hanting en Xi’an, que solo dio su apellido, Li.
