El enemigo silencioso del Atlántico
Tres muertos en un crucero y el mundo sanitario en alerta. La cepa Andes del hantavirus, la única de las 38 conocidas que salta de persona a persona, fue confirmada como la responsable del brote a bordo del MV Hondius. Lo dice el laboratorio que colabora con la OMS.
La muestra clave vino de un pasajero que estuvo en el barco. Autoridades de Sudáfrica y Suiza lo corroboraron. El ministro de Salud sudafricano, Aaron Motsoaledi, fue claro ante el parlamento: “Las pruebas preliminares muestran que es la cepa Andes, y resulta ser la única que puede transmitirse entre humanos”.
Vuelo con riesgo
Lo que más preocupa: una mujer neerlandesa falleció en Sudáfrica después de volar desde Santa Elena con síntomas. 82 pasajeros y 6 tripulantes en ese avión. Las autoridades los buscan. Es un juego de pistas con vidas en juego.
La cepa Andes es sudamericana, predominante en Argentina, de donde zarpó el crucero. Desde junio de 2025, Argentina reporta 101 infecciones, el doble que el año anterior. El infectólogo Ricardo Teijeiro lo explica claro: “Se adapta a la célula humana, por eso se transmite”. Pero ojo: no es como el Covid-19, el contagio requiere contacto estrecho y prolongado.
Mortalidad que asusta
Teijeiro no endulza la píldora: “Es una cepa sumamente agresiva, con un 30% de mortalidad”. No hay vacuna. Los roedores son los vectores, a través de fluidos y excrementos. Los síntomas pueden tardar hasta ocho semanas en aparecer: fiebre, dolores musculares, fatiga, problemas gastrointestinales. Si no se atiende, llegan las dificultades respiratorias severas.
El hantavirus produce dos cuadros graves: fiebre hemorrágica con síndrome renal (FHSR) y síndrome pulmonar (SPH), este último asociado a la cepa Andes. No hay tratamiento específico, solo manejo de síntomas para evitar complicaciones cardíacas, respiratorias o renales.
La historia se repite
He cubierto suficientes brotes para saber que el pánico no ayuda, pero la vigilancia sí. Esto me recuerda a otros virus que empezaron con un “no es tan fácil” y terminaron cambiando el mundo. La diferencia aquí es que sabemos qué buscar. La pregunta es si actuaremos a tiempo.
