La despedida en el Etihad
Pep Guardiola no pudo contener la emoción mientras ponía fin el domingo a una década al frente del Manchester City. Su último partido terminó con una derrota 2-1 ante el Aston Villa, pero el marcador quedó en segundo plano.
“Nunca podría haber imaginado la cantidad de amor que he encontrado. Es un honor increíble, enorme, ser su entrenador, estar aquí 10 años”, declaró Guardiola desde el centro del campo, visiblemente conmovido.
Las lágrimas comenzaron antes del pitido final. Cuando dos de sus jugadores más leales, Bernardo Silva y John Stones, fueron sustituidos, recibieron pasillos de honor. Luego, Guardiola recibió el suyo. “El hombre que lo cambió todo”, dijo el locutor del estadio mientras el técnico corría entre la multitud.
“¡10 años más!”, coreaban los aficionados. Guardiola negó con la cabeza, desafiante.
Un legado imborrable
En diez años, Guardiola conquistó 17 trofeos, incluidos seis títulos de la Premier League, la primera Champions del club en 2023 y el triplete de liga, Copa y Champions. También logró cuatro ligas consecutivas y los 100 puntos en una temporada.
“Para mí y para este club lo significa todo. Es absolutamente brillante lo que ha hecho”, afirmó Fred Taylor, aficionado de 82 años, a la Associated Press.
El City ha honrado a Guardiola bautizando con su nombre la nueva grada norte. También asumirá un rol como embajador global.
Sobre su sucesor, el favorito es Enzo Maresca, exentrenador del Chelsea. Guardiola comentó que llamará a su reemplazo para ofrecerle consejos: “Sé tú mismo… sé libre con tus ideas y trabaja mucho. Todo irá bien”.
“Es difícil de describir: es alguien a quien en realidad no conoces, pero sientes que sí lo conoces”, dijo el seguidor Richard Wilbourn. “Lo que ha hecho por el club ha sido absolutamente irreal”.
Guardiola cierra una etapa dorada con el mensaje: “No lo voy a extrañar por un tiempo. Lo siento profundamente… es la decisión correcta”.
